要想在任何领域成为杰出人物，《刻意练习》的作者在第七章概括了一般需要经历的四个阶段：

第一阶段：产生兴趣

第二阶段：变得认真

第三阶段：全力投入

第四阶段：开拓创新

兴趣的重要不言而喻，爱因斯坦就说“兴趣是最好的老师”，但对于一个追寻卓越的人，仅有兴趣是不够的，这一点不需要科学论证，根据经验就能说明。我们一生可能会对很多事感兴趣，比如下象棋、看电影、打篮球、唱歌、园艺，等等，但我们绝大多数人爱好的水平都停留在业余。别说业余了，就是我们的专业，许多人也只能勉强以此为生，更别说取得行业成就了。可见，想要在某方面有所成就，光有兴趣远远不够。

不仅光有兴趣不够，光是努力也不够。流行的“一万小时定律”认为一个人在任何领域只要努力的时间足够长，就一定能取得成功，然而，事实并非如此。不少人在他们的领域努力了一辈子还是表现平平。何以？因为勤奋虽是成功的必要条件，但不是充分条件。在此，正确的方法很关键。其中，通往卓越之路最有效的方法，就是刻意练习。每个行业的杰出人物都直接或间接受益于这个方法。