大约十余年前，著名作家萨苏在西西河论坛上著文声称，想当年三野炮打“紫石英”号时，国军炮兵亦本着民族大义，主动加入战团，与解放军联手痛击英舰。国军步兵亦纷纷走出工事，在阵地上欢呼叫好。
因为这位著名作家文笔甚佳，文章写得绘声绘色，生动传神，故而十余年过去，哪怕如今再难翻墙去西西河挖河泥，这些文中细节亦令人难忘。不过，此“大牛”文笔虽好，却喜欢编故事，故而每每在重大史实方面翻车闹笑话，深为世人所垢病。那篇传奇 “我的学生都死了，现在该我这个做老师的上去了”就是出自他之手；还有那篇“抗战胜利全靠蒋介石的雄才伟略”也是忽悠了国人十几年（参见：）。
可能是因为翻车过于频繁，尤其是数年前其所著的那篇传奇 “我的学生都死了，现在该我这个做老师的上去了”翻车翻得无比惨烈后，此公将自己新浪博客中曾经翻过车以及随时有翻车危险的文章删得一干二净。
虽说广大网友多垢病此人“文章出了重大错误，但却从不认错道歉”，但删博文这种行为本身，实际上也在某种程度上代表着一种认错态度。不过，因为这位“大牛”影响力着实太大，现在网络上抄他稿、洗他稿的人委实不少，以至于“大牛”本人虽在某种程度上有“纠偏”之举，但因他而起的诸多谬误却一直流传至今，而且愈来愈有“三人成虎”之势。仅就“紫石英”号事件而言，上网一搜就出如下结果。
那么，当年国军真曾在长江上炮击过英舰吗？这些年来，笔者带着疑问，遍览所能找到的与“紫石英”号事件有关的公开出版物后，觉得有必要著文澄清事实，并候教方家。
发生在1949年4月20日至7月31日之间的“紫石英号事件”，中英双方曾先后进行过四次炮战。
第一次炮战始于4月20日8时30分，在短短数分钟内，三野炮兵将“紫石英”号击伤，迫其搁浅挂起白旗乞降。后因搁浅的“紫石英”号降下白旗，重新升起英国国旗，三野炮兵恢复射击，直到迫使其降下米字旗，重新挂起白旗乞降为止。
第二次炮战始于4月20日13时30分，从南京赶来救援“紫石英”号的英舰“伴侣”号与三野炮兵交火，被解放军炮火击伤后逃往长江口。
第三次炮战始于4月21日9时30分，从长江口溯江而上的英舰“伦敦”号和“黑天鹅”号先后在华野第10兵团、第8兵团临江阵地前与三野炮兵激战。因解放军炮火空前猛烈，两艘英舰受伤不轻，英军指挥官判定救援“紫石英”号无望，遂中途折返，又与解放军炮兵战至15时左右，双方才脱离接触。
第四次炮战始于7月30日晚间，“紫石英”号借助台风掩护强行突围，在顺江而下途中多次与解放军沿江炮兵接火。
英舰“紫石英”号
上述四次炮战中，第四次炮战发生时，长江中下游早已解放，显然不可能再有国军炮兵参战。那么，另外三次炮战中，国军炮兵是否曾参与呢？
对于第一次炮战，我军军史、战史及英方史料均无一字提及曾有国军炮兵参战。而对岸出版的《勘乱战史》却是这么说的：“4月20日0710时，有英国T116号（即紫水晶号）军舰，驶经第51军阵地前江道中时，竟被匪炮击中（达数十发），舰上英军伤亡颇重，电机部分被毁，岌岌可危，该军基于国际道义，责无旁贷，先以五七战防炮制压匪炮，掩护驻守杨中沙洲之第41师第123团，指派一部官兵（由连长刘子良率领），甘冒炮火危险，奋勇登舰抢救。英舰官兵死14人，重伤41人，经我抢救而脱险者共48人（内有中国籍雇员14人）。唯国军因抢救而伤亡官兵，亦达17人之多，诚属江防作战之另一插曲。”
也就是说，对岸官方承认在三野痛打“紫石英”号时，国军确实开炮了。但却不是基于民族大义打“紫石英”号，而是“基于国际道义，责无旁贷”地炮打解放军阵地，以支援英舰。瞧瞧，这让成天不遗余力地往国民党脸上贴金的国粉们情何以堪？
《勘乱战史》中明确提到此战国军动用的的57战防炮，是国民党军中的团属火炮。也就是说，支援英舰的其实就是国军51军41师123团的团属战防炮连，满编也不过6门炮。考虑到这个拥有东北军血统，但早已中央化的中央军旁系部队此前在各战区疲于奔命，屡遭我军重创，到渡江战役时已无可能保持技术兵器的满编状态。加之57战防炮威力太低，火力远不及“紫石英”号的舰炮，因此在三野与“紫石英”对战时，我方将国民党51军41师123团团属战防炮连射来的炮弹视作英舰所发的可能性很大。在军史、战史中未曾提及也就顺理成章了。
“紫石英”号
对岸编撰的《勘乱战史》谬误虽多，但在这件事情上，却能指名道姓说出带队援救英舰的国军连长名讳，还能有鼻子有眼地说明为救援英军，国军竟付出了17人伤亡的代价，加之部分“紫石英”号官兵确实是经由扬中抵达长江南岸，转乘火车前往上海，而扬中又确实是国民党51军41师123团的防区，不经过他们的同意，英舰官兵断难逃遁，所以笔者认为该部国军确曾对惶惶如丧家之犬的英舰官兵施以援手。
至于英方资料中为何只字不提“紫石英”号曾得到过国军大力襄助？为何不提国军炮兵曾主动参战，助“紫石英”号一臂之力？笔者以为以盎撒人的尿性，面对解放军方面义正辞严地指责英帝国主义武装干涉中国内政，肯定得极力和国民党方面撇清关系。要是承认国军炮兵曾开炮襄助，冒死救援？那岂不是坐实了英国介入中国内战？虽说事实上英国并未在国共内战中真正保持中立，但到了渡江战役时，谁都知道南京政权是艘千疮百孔、在风雨飘摇中随时会沉没的破船。在这种时候公开选边站队，岂不是脑子秀逗了？
不过，国民党51军41师123团团属炮兵虽然参战了，但在51军层面，却又是另一番情形。
据时任国民党51军榴弹炮团作战参谋的韩枫回忆：“在事发2天时间里，几个炮连连长打电话来问，要不要帮帮英舰，立即对共军炮兵进行压制射击？我心里头正嘀咕哩！还是共军的炮兵有种，敢对洋大人的大兵舰开炮！国民党算什么？醋缸子里泡出来的货，地道的软骨头。坦白说，我们指挥部的几个炮兵军官，私下里嘁嘁喳喳的，还真有点佩服你们呢！那一回国民党炮兵隔岸看火烧，赞赏你们把英国舰队打得落花流水，自己一炮都没有放，连个样子都不做。事后想想，这跟当时国民党炮兵指挥官的思想情绪恐怕有一定关系，至少我所知道的国民党炮兵指挥官，在那个时候，上上下下都有这种情绪，对英舰在长江上挨打，都觉得是自作自受，活该！”
