4.5 经济电流密度
电缆截面的选择是一项周密而系统的工作，如果选择小的电缆截面，可减少工程的初期资金投入，然而后期的电力损耗会增加，相反，如果选择大的电缆截面，初期资金投入比较大，但是后期的电力损耗可控制在合理的范围之内。鉴于此，电缆截面的最终选择应该是损耗与投资达到高度优化状态的电缆截面面积，需要遵循总费用的最小法则。经济电流密度的计算公式为:
式中:Sec为电缆的截面，以m为单位;Ica为最大负荷电流，以A为单位;Jec为经济电流的密度，以A/mm2为单位。该公式的运用，其关键在于明确电缆线路的最大负荷利用时间，同时根据电缆线芯的材质来计算经济电流密度，铜质与铝质电缆线芯的经济电流密度各不相同。经计算所得的电缆截面值，应当大于经济电流密度的计算结果，且相差不应该太大。
经济电流密度J ec 值（A/mm2）
4.6 低压电缆保护灵敏度
保护灵敏度校验同样是选择电缆截面的重要原则与依据，不同系统制式的配电线路，其保护的灵敏度也有所不同，这是电气设计人员需要明确认识到的问题之一。如果以低压断路器作为保护电器，所选用的电缆的截面也应该做出相关的调整，电缆的末端的短路电流应当大于瞬时脱扣器的电流，且电流的参数应当保持在瞬时脱扣器的电流的1.2～1.5倍之间，从而合理选择电缆的截面，满足电力系统正常的使用要求。
确定电缆的使用规格(导体截面)时，根据经验：低压动力线因其负荷电流较大，故一般先按发热条件选择截面，然后验算其电压损失、短路热稳定性和机械强度；低压照明线因其对电压水平要求较高，可先按允许电压损失条件选择截面，再验算发热条件和机械强度；对高压线路，则先按经济电流密度选择截面，然后验算其发热条件、短路热稳定性和允许电压损失；而对于高压架空线路，还应验算其机械强度。此外，低压电线电缆还应满足过负载保护的要求。
