1901年，北洋大学堂创始人盛宣怀通过南洋公学资送北洋大学堂第一批学生赴美留学。这是中国首批大学出国留学生，是中国高等学校留学教育之始。当时，学堂设"留美学堂监督"一职，由学堂总教习丁家立兼任。丁家立亲自带领北洋大学堂第一批毕业生赴美留学，此批留学生共8名。

这批留学生分别取得了硕士或博士学位，回国后大都成为了国家的栋梁。王宠佑获哥伦比亚大学硕士学位，回国后曾任汉口炼锑公司总工程师，汉冶萍铁厂厂长等职，是我国著名的矿冶专家。张又巡获耶鲁大学法学博士，回国后曾任清华学校校长，是我国著名的教育家。北洋大学堂的出国留学教育不仅为中国培养了高层次人才，同时也为中国的高等教育争得了荣誉。

曾几何时，翱翔天空，纵横寰宇，是无数国人心中的梦想，也是几代人持续奋斗的目标。而早在八十年前，北洋大学就已经踏出了向天空进军的征程。当时，学校不仅建立了飞机工程研究会，还开设了航空系。在极为艰苦的条件下，中国第一台飞机发动机在北洋大学诞生，它的设计者，是北洋大学教授、杰出的机械工程和材料专家邓曰谟。

1934年，北洋工学院成立了"国立北洋大学飞机工程研究会"，政府专门拨给学校一架德国制造的Fock Wulf飞机，以供研究仿制。当时飞机制造在国内尚属空白，面对挑战，邓曰谟毅然挑起大梁，主持承担了飞机发动机的试制工作。邓曰谟和他的助手们一起，从铸造合金入手，自己动手冶炼，用了两年时间，试验数百次，使铸造合金在强度、硬度、表面性能方面的技术指标达到了美国标准。经过反复的复制和实验，整个原机零件都替换成了自制零件，自制发动机在马力、转速、稳定性等方面都达到甚至超越了德机水平，试制取得了完全成功，中国第一台飞机发动机由此诞生。

120余年的历史，天津大学创造了中国科学发展史上多项历史，在科研的浩宇星辰中，天津大学的名字熠熠生辉。

中国第一水工实验所

第一张彩色胶片

第一辆电视转播车

第一台回旋加速器

第一座跨海大桥——钱塘江大桥

第一座海上石油平台

……

天大人为我国采矿、冶金、石油工业的创建，为机械、水利、土木工程的开拓，为纺织、化工、航空、电机技术的发展付出了艰辛的努力，为中国创建相对完整的近代工业体系作出了重要的贡献。

回望历史，天津大学在民族危亡关头承担起了"改造中华，培育新人"的重任，承担起了带领中国科学技术发展"从无到有，奋起直追"的重任。

如今，新时代背景下的天津大学不忘初心，无论是"新工科"项目的研究发展，亦或是培育更多引领时代发展的天大人，古朴却也充满活力的天津大学定要创造更大的成就。

2018年，教育部公布了首批"新工科"研究与实践项目认定结果，天津大学共有9个项目入选，项目总数位居全国高校首位。

此次公布的"新工科"研究与实践项目共612项，包括了202个"新工科"综合改革类项目和410个"新工科"专业改革类项目。其中，"新工科"综合改革类项目分为工科优势高校、综合性高校和地方高校三大类型。"新工科"专业改革类则涵盖了包括人工智能类、大数据类、智能制造类等19个项目群。天津大学分别入选6项综合改革类项目和3项专业改革类项目。