2019年哈工大硅谷校友聚会，图片来自俞增平的美篇

为写作此文我阅读了一些现已在海外成为知名教授的清华校友的访谈和自叙，不少人提过当年出国是因为国内缺乏支持尖端科研的软硬件条件。在1990年代末中国的互联网时代来临前，留在国内甚至对海外过去几年的研究进展都很难了解。这些顶尖学霸留在发达国家成为引领世界学术前沿的知名教授、学术权威，花着所在国的科研经费，使得在中国举国科研投入还不到美欧日的零头的时候，就有大量中国人参与前沿科技的探索研发；上千名清华校友在海外名校任教，不少人担任过系主任甚至校领导，有些已是学科权威，他们很多回国讲学甚至任教，帮助中国同行开展研究发表成果，在自己任教的外国大学里大量招收培养中国学生（很多人之后回国成为国家科研和建设的栋梁），同时也培养了所在国和其它国家留学生，他们是中外学术交流极为宝贵的纽带。

2018年北美清华教授协会，首届科技前沿论坛与会代表合影

在海外经商和投资的清华校友，很多帮助中国企业融资，参与协助国内高科技创业企业的孵化。中国互联网行业的发展受到在美国尤其是硅谷的清华校友的巨大贡献，从最早的搜狐到豆瓣、人人网、美团、虎扑，都是留美清华校友创办的，许许多多国内互联网和人工智能、芯片等新兴产业企业在创业期间得到了在美国的清华校友投资人的宝贵投资。很多在海外企业工作的清华校友也以协助公司开拓中国业务、开拓中国供应商、向国内传递重要行业信息等方式为中国经济发展做出了不可替代的贡献。

硅谷（和西雅图）的清华人聚集多也对中国利大于弊。毕竟在过去十年中国互联网行业崛起之前，硅谷是全球信息革命独一无二的圣地，有报道称1990年代一度硅谷创造的财富就等于整个中国的四分之一。直到2005年我国软件专业毕业生还就业难，我国的软件产业还在仰望印度外包业，还在梦想把大连打造成中国的班加罗尔。在信息革命进入高潮的上世纪八九十年代和2000年代初期，中国人如果仅仅在国内闭门造车，不进入信息革命核心前沿的科研界、工业界乃至投资界沉浸其中，是不可能把最前沿的信息技术和软件、互联网商业思维学到家的，也不可能让中国人很快在这些领域取得话语权。

我国早期互联网企业里，新浪的前身之一华渊生活资讯网本来就是斯坦福大学台湾留学生在斯坦福大学里创办的网站，搜狐是麻省理工大学张朝阳在该校尼葛洛庞帝教授指引下带着对斯坦福学生杨致远和大卫费罗创办的雅虎网的崇敬模仿创办的，而百度创办者李彦宏1999年回国办百度之前的两年正是在硅谷的搜索引擎企业Infoseek里工作，并且后来拉了一批美国尤其是硅谷的中国人技术大牛回国加入，更不用提红杉资本这种硅谷的投资机构对中国成长型互联网企业的巨大投资。虽然近年越来越多的人意识到美国资本对中国互联网健康发展存在一些负面作用，但不可否认，当初若没有美国的技术和科技资本流入，中国商业互联网根本不可能在短短的二十年里从零起步发展成全球唯二的强大存在。

1998年四通立方收购硅谷台湾留学生姜丰年等人创办的华渊资讯，更名为日后大名鼎鼎的新浪网

美国信息产业技术与资本向中国流入的主要载体不是金发碧眼或者黑皮肤的美国人，而是进入了美国尤其是硅谷业界商界的中国人。假如中国没有发展出商业和技术上可以和美国抗衡的互联网产业，那中国恐怕就不得不像全球大多数国家那样向美国互联网投降，从日常交流到舆论到文娱到国家安全都受制于美国互联网企业巨头和背后的美国政府。这是个有趣的悖论，数十年里大量我国年轻精英跑到美国硅谷打工，反而形成了我国国内信息产业崛起和我国国家安全的重要基础，这和积贫积弱的时代我国大量派遣公费留学生去欧美日帝国主义国家学习以图自强，是一个道理，正所谓“师夷长技以制夷”。

近年来，随着国内高科技产业和科研水平飞速进步，很多在海外居住二三十年事业有成的清华校友回国发展，带着他们积累了几十年的西方先进经验和人脉为国内科教、实业和资本市场的成长助力。国内突飞猛进的很多行业都有大量资深海归清华校友的身影。在美国的各个清华校友会和北美清华教授协会还办了专门的人工智能、智能城市、汽车产业等行业论坛，和清华教授一起交流促进清华和国内在这些领域前沿的发展。对“海外清华人为中国做了什么”感兴趣的读者，不妨到百度、微信或者头条上搜索一下硅谷、波士顿、西雅图、纽约等地历年举办的清华校友论坛，以及清华各院系的北美校友论坛，看看他们有多少人在为中国发展出力出钱和出谋划策。

2018年硅谷举办的北美清华汽车论坛，可以看到校友嘉宾里有中美两国的自动驾驶领军人物

海外清华人里的学界和商界精英在西方社会取得的成就让更多外国人认识了高素质中国人、让他们懂得尊重中国和中国人。同时，他们为中国在发展阶段（尤其是“与国际接轨”那些年）维持和西方国家的关系，以及中国获得西方的科技前沿信息和各种经验起到了不可替代的作用，促进了中国的发展。如果没有这样大量的人才在海外学界商界占据重要岗位，我们中国人完全依靠纯粹的洋人来帮助中国，难度会大得多，获益会少得多。

当然，更多定居海外的清华毕业生则无非是做了普通工作的普通人，比如定居北美的很多人是在企业或政府部门里做程序员，二十年前国人听上去觉得高大上，其实就是国内的码农，现在国内随便一个一二线城市都有数十万这种岗位。普通人愿意在哪儿工作其实对国家影响不大。固然上个世纪出国的这种普通清华人（以及其它大学的毕业生）如果当初留在中国会让中国有更多高学历的五零后、六零后和七零后，中国的发展可能会更快一些。不过起码到了现在国内并不缺乏高学历人才，也就不必过于计较当年的事了。

如果长居海外清华校友确实只有两万两千人左右，那么抛去海外在读的四五千清华毕业生，国内应该还有至少18万清华已毕业校友。是不是这样呢？