本文选自元末明初的长篇小说《水浒传》第二十三回,记叙了武松在阳谷县一家酒店内开怀畅饮后,趁着酒兴上了景阳冈,赤手空拳打死猛虎的故事,表现了武松豪放、勇武而又机敏的英雄性格。

课文篇幅较长,共八个自然段,按事情的发展顺序大致可分为四个部分。第一部分(第1、第2自然段)讲武松进店饮酒,连饮许多碗烈酒后不听店家劝告,执意要过景阳冈。第二部分(第3~5自然段)讲武松上了景阳冈,见到官府榜文,才知真的有虎,本想返回,又怕人耻笑,最终决定继续上冈。第三部分(第6、第7自然段)讲武松与猛虎番恶斗,终于打死了老虎。第四部分(第8自然段)讲武松打虎后精疲力竭,一步步挨下冈来。课文的前两部分交代了故事情节发展的必要条件,鲜明地勾勒出武松的性格,为后文写他勇打猛虎作了很好的铺垫。第三部分是全文的重点,详细描写了武松打虎的经过,场面惊险刺激,扣人心弦。面对猛虎的来势汹汹,武松先是机智避让,接着看准机会出手,一连串行云流水的动作描写,让一个力大无穷、武艺高强的打虎英雄形象跃然纸上。

文中的主要人物武松个性鲜明,给人留下了深刻印象。先是他在酒家的豪饮,店家一再说明酒性很烈,号称“三碗不过冈”,可武松非要喝个痛快,继而又不顾店家劝阻执意孤身上冈,从中可见他豪爽、固执的性格。在看到官府榜文之后,武松虽有惧意,但怕返回店里会受人耻笑,宁可冒险上冈,可见他极为看重颜面,同时也有着天不怕地不怕的英雄气概。在打死猛虎后,武松自觉体力不支,于是果断下冈,可见武松虽直爽要强,但也思虑周全。

课文在语言上体现出古代白话小说的鲜明特点。有些表达方式与现代汉语有一定区别,如“这酒好生有气力”“却把大虫吓我”。有些词语在现代汉语中已很少使用,如“梢棒”“筛酒”“印信”“榜文”。此外,文中所用动词十分丰富,把老虎和武松的动作描写得极为生动。比如,写老虎时用了“一扑”“一掀 剪”,三个动作就让老虎凶猛残暴、让人生畏的气势展露无遗;写到“梢棒”的地方有多处,每处所用的动词都不一样,有“倚”“绰”“提”“拖”“绾”“拿”“轮”等,可见作者下笔的准确;写武松打虎时劈”“揪”“按”“踢”“打”等一系列动作,字字千钧,虎虎生风,充分展现出武松打虎的气势。

课文配有两幅插图。一幅画的是景阳冈的大致环境,能把读者带入故事情境之中。另幅画的是武松举起“梢棒”向猛虎劈去,“梢棒”却打在树上断成两截,生动地展现了武松与猛虎搏斗时紧张、危急的形势,能帮助学生想象“武松打虎”的场景,感受人物形象。