文/Edward

当我们将一个指针变量定义好之后，接下来需要考虑的问题就是如何来使用这个指针变量了。前面学习普通变量的时候，我们知道，一个变量的操作其实就是分成读和写两个步骤。而指针变量在平时使用的时候，也是主要分成读和写两个操作步骤，不同于常规变量的是，指针变量的赋值运算其实是写入一个普通变量的地址，我们将这一个过程称为指针变量的"指向操作"。而对指针变量读取的时候，由于指针变量存放的是某一个变量的地址，而读取某一个地址这个操作往往是没有意义的，因此在指针变量读取的时候，大多数情况我们都是读取指针变量指向的那个变量里面的内容。

指针变量的指向操作，其实就是将定义好的一个指针变量指向某一个变量或者内存区域，其方式为："数据类型 *指针变量名 = &指向的变量;"。当然也可以先定义指针，再将其指向某一个变量，即：

"数据类型 *指针变量；

指针变量 = &指向的变量;"

在使用时，一定要注意上面"*"号的用法差异。还需要注意的是，一个指针变量只能指向与其数据类型相同的变量。

一旦一个指针指向某一个变量之后，操作这个指针变量就如同操作其指向的那个变量了。在操作时，我们使用"*指针变量名"的形式进行读取和写入，就等同于对指针所指向变量的读和写操作。指针变量指向变量的读取如图1所示。

图1 指针变量指向变量的读取

同时，指针变量指向变量的赋值如图2所示。

图2 指针变量指向变量的赋值

由图1和图2中我们可以看出，当指针变量p指向了变量a之后，使用*p进行操作，就如同在操作变量a。以上就是指针变量的操作，非常简单。

需要注意的是，当一个指针被定义好之后，一定要对其进行初始化，即指向某一个变量的地址，没有指向任何变量的指针被称为"空指针"，空指针无法去做任何操作，一旦对空指针进行赋值，那么编译出来的程序将会无法使用，如图3所示。