提到印章，我们可能会想起五颜六色的卡通印章，也许会想起具有法律效力的公章。但对于印着自己名字的个人印章……很多年轻人大概都没有用过。但是在日本，印章，特别是私章，在日常生活中有着重要的意义。

直到现在，日本人还在用印章，并且使用的范围十分广泛，今天就简单跟大家谈谈日本的个人印章。

印章的历史悠久，可以追溯到公元前5000年左右。最初更偏向于装饰作用，后来成为认证、权力等的象征，而到了现代社会，更是成为公司、个人等的经济活动、日常生活中的必备品之一。

日本对印章的最早的文献记载是在《日本书纪》，不过真正开始使用印章被认为是从奈良时代起，在律令国家体制下，效仿中国的隋唐印制，开始使用官印。

之后印章的样式逐渐丰富起来，武将、大名等也开始使用印章，传承到了现在，成为一般人代替签名的工具。印章在日本已经有上千年的历史，现在不但没有退出历史舞台，反而是遍布了生活的各个角落。

为什么在日本，比起签名，印章更容易被承认呢？

据说是因为有很多人的签名都很潦草所以难以辨认，特别是现在流行的艺术签名，虽然好看，但是几乎看不清是什么字，而印章字迹清晰，字体一致，是证明身份的最佳选择。出门带印章对日本人来说习以为常。

日本的印章多种多样，其中“实印”“官职印”“公职印”有相关的法律规定，其他印章虽然没有法律上的规定，但根据其用途有对应的“习惯性限制”。简单介绍几种个人印章：

实印：

需要向政府机关作登记的印章。这是最正式的个人印章，在签订合同、办理结婚证、房地产登记等正式场合使用，有的时候还需要附上印章的注册证明。

根据规定，印章不能使用那种不用印油的原子印，必须使用硬质印章，并且必须由专门的印章店雕刻而成，使用百元店等出售的那种机器雕刻的只有姓氏的印章也是不行的。按照规定，实印每人只能登录一个。

银行印：

用于在银行、工人金库、信用金库、信用组合等金融机关开账户时盖章。

虽说不像实印那样具有法律效力，但因为办理金融手续全靠这个银行印，也要注意不要遗失，不然别人甚至可以通过存折和银行印盗取财产。

认印：

可以只刻姓氏，一般多在收快递时，或是在公司、学校等单位内部使用。

认印的主要作用其实就是代替签名，比如在公司内部传阅资料的时候，经手之后就会在上面盖一个自己的印章表示看过了，所以其实还有一个明确责任的作用。

不过因为用到认印的场合都不是特别正式，如果忘了带，一般签个名就可以解决，比如收快递。当然如果是公司文件的责任认印，还是要按照规矩盖章。

日本印章的规格

关于印章的材质和大小，一般来说，印章的材料可以是多种多样的，硬塑料、木头、石头或者牛角、玉石等都是可以的。

日本印章的大小是有要求的，而且一定要圆形。比如实印，一般要刻上全名，大小在13.5~18毫米之间，银行印在12~15毫米之间，同类印章女性的一般会比男性的小一些。在字体上也有规定。

如果去日本留学，不想刻那么多印章，就至少刻一个小尺寸的全名实印，原则上也可以兼作银行印用。但因为实印非常重要，如果担心安全问题，还是把银行印与实印分开使用。

因为印章的使用非常普遍，所以在日本还经常能看到一个小细节：在必须使用印章的时候，比如银行或者政府机关，在盖章之后对方会递给你一张纸，用来擦拭印章上残留的印油，以免收起来的时候弄脏衣服或者书包，也是很贴心了。

在现代日本社会中被广泛使用的印章如今在疫情下也面临着改革。

自4月日本发布紧急事态宣言以来，政府机构、企事业单位等开始广泛推行减少外出、居家办公等措施，但在企业工作的上班族有时却不得不因为盖印章而出勤。

鉴于这一情况，日本社会开始考虑是否要一改传统作风，在办理行政手续、签订企业合同时，以电子化手段取代纸和印章，政府也正在进行积极讨论。

有些企业已经率先掀起“不用印章”的风潮。这种“脱离印章”的现象说不定会在今后成为日本新的日常风景。

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