图一 George H. W. Bush 老布什

图一 George H. W. Bush 是美国的第41任总统：乔治·赫伯特·沃克·布什，也就是老布什。George是他的名，Bush是他的姓，中间的H. W.是他的两个中间名：Herbert和Walker的缩写形式,首字母H和W后面加一个. （美式英语表示缩写）完整写法：George Herbert Walker Bush。

图二 George W. Bush 小布什

图二是美国的第43任总统：乔治·沃克·布什，也就是小布什。英文为：George W. Bush。George是他的名，Bush是他的姓，中间的W.是他的一个中间名Walker的缩写形式，完整写法：George Walker Bush。

姓名包含了‘姓’和‘名’两个部分，合起来叫姓名或全名，英文叫Full Name，是人类为区分个体，给每个人特定的名称符号。中国汉族人的名字通常只有一个姓和一个名，姓在前名在后。姓名的格式为：姓 名；但英美国家的习惯却刚好相反，名在前姓在后，完整的全名的格式为：Full Name = First Name Middle Name(s) Surname，同样地姓(Surname)一般只有一个放在最后，也被叫做Last Name；Surname前面的全都是名(Given Names)，注意这里复数表示Given Name可以有一个或多个。Given Names里的第一个名叫First Name，也叫Forename，必须有且唯一；其后的名，因为处于First Name和Surame之间，所以被叫做中间名Middle Names，注意也是复数，表明可以没有，有一个或者多个。

姓是用来区分每个家族的名称符号，按惯例一个人出生在一个家庭后，就自动被赋予了或者传承了那个家庭中父亲家族的姓。我们知道老布什是小布什的爸爸，他们的‘姓’都是Bush，表明他们都是这个叫布什Bush家族的人。所以姓的英文也叫Family Name。所以姓是一个不需要给孩子再重新给予起名的‘名’，沿用父亲的姓即可。

名是用来区分每个人的名称符号，是每个人出生后被给予的‘名’，所以英文叫Given Names。可以有多个，如果起了很多个Given Names，那么在生活中不论是叫起来还是写起来都是很麻烦的。所以就把排在第一个的First Name特殊化了，作为平常使用。

后面的那些中间名一般可以省略不用。除非正式场合或者如护照证件等。还有为了避免重名加以区分的情况，比如老布什和小布什他们的First Name都是George，所以可以通过他们的中间名(Middle Name)来区分，老布什中间名有两个分别是Herbert和Walker，缩写为H.W. ，小布什的只有一个中间名Walker，缩写为W. 。貌似老布什的Given Names：George Herbert Walker 就是老布什外公的全名，而小布什的George Walker去掉了Herbert。老外不像我们中国汉人忌讳同名，尤其跟祖父辈同名。

中间名的缩写应该是方便书写，不然单词多太麻烦，另外也突出了First Name和Last Name是最重要的。我们中国汉族人名里面是没有的，会感觉陌生，特别遇到有多个中间名的时候，就更感到迷惑不解了。据统计美国有四分之三的人有中间名，但它们不是必须的。

姓和名通常也会发生改变，姓的改变往往表示这个人的所属家族改变了，比如英美国家的女性结婚后，因为变为她丈夫家族中的成员了，所以婚后改为她丈夫的姓。比如小布什妻子劳拉，婚前全名是：Laura Lane Welch，她的自己的父亲叫Harold Welch，所以她原本姓Welch，她的原来的名(Given Names)有两个叫Laura Lane，Laura是第一个名(First Name)，Lane是中间名(Middle Name)。婚后改姓了Bush，全名变为了：Laura Lane Welch Bush。这个变化很有意思，看起来就是把原来的全名Laura Lane Welch后面加了一个Bush，这样现在的姓(Last Name)变成了Bush，第一个名Laura没有改变，而中间名变成了两个，在Lane后面又多加了一个中间名Welch，就是她原来的娘家姓，英文叫Maiden Name。香港特区行政长官林郑月娥,原名郑月娥，因为丈夫姓林，因为香港之前为英国租借地，所以婚后按英国习惯改为夫姓林，名变为郑月娥，合在一起姓名就是林郑月娥了。但还保持了中文姓名的姓在前而名在后的习惯。