淘宝网已经变得“拥挤不堪”。打开“淘宝”应用首页，消费者看到不是普通商品的陈列，而是阿里巴巴旗下数十个“子”业务和“孙”业务的链接入口，“天猫新品”和聚划算的“今日爆款”有着最好的位置，连“饿了么”和小游戏“芭芭农场”也在其中拥有一席之地，只有当消费者向下滑动才能看到系统推荐的商品。
对想要开店的商家也是如此。淘宝网服务中心有着详细的开店规则介绍，针对假冒商品、滥发信息、品控、知识产权侵权、盗用图片、泄露他人信息等都有单独的页面介绍。上手难的同时，品牌商、代理商、职业卖家与个人卖家混在一个平台上，新卖家难以冲出重围找到它的顾客，因为新店难以获得足够的推荐权重。
淘宝网创建十七年间，中国电子商务经历了团购、O2O、拼团等多个风口，“淘宝”应用成长为一个超级平台。但是，这个行业的新形式和新玩法层出不穷，日趋多元化。“如果不是自己干掉自己，那么就可能会被竞争对手超越”，一位电商行业人士这样评价淘宝以及其背后的阿里巴巴今天所遇到的竞争局面。
在阿里巴巴的业务版图中，社交一直是一块短板，然而“社交裂变”、“私域流量”等新的玩法正成为中国电子商务行业在流量红利消解后的新焦点。为了解决这一矛盾，以及在新的玩法尚未跟进时，如何留住商家和用户，阿里巴巴急需一个防御性的产品。
构建一个化简的卖家工具，降低进入门槛
“淘宝是一个中心化场景，去中心化就是在淘宝之外”， 淘小铺业务负责人姚伟（花名讯飞）告诉新京报贝壳财经记者，这是阿里巴巴发现的新机会，“淘小铺”可以“让淘宝更简单”。淘宝用户产品平台团队经过一年的筹备，日前对外正式公布了“淘小铺”运作机制，这是一个不直接面对消费者的平台，而是赋能“掌柜”（即卖家）的运营中台。
整个过程可以简单来说是，商家提供商品，掌柜开设淘小铺店铺，通过推销商家的商品获得交易佣金。与以往淘宝开店不同的是，掌柜可以不用再经历复杂的“上货”流程，而是在分享商品时，商品图片、淘口令链接、推荐文字等都可以一键生成，掌柜只需要做的就是“分享”这个动作而已。
姚伟说，这是延续了阿里巴巴集团学术委员会主席曾鸣“S2b2C”模式下的产物。所谓“S2b2C”是曾鸣在2017年时候提出的，是由S端（商家）和小b（卖家）共同服务C端（消费者）的模式。商家负责供货、履约和售后等，小b负责流量前期推广、分发和交易促成。这符合淘宝建立之初的优势，即面对eBay的竞争时，最初的流量就是由中小网站提供，在这个成长过程中，淘宝已经构建了相应的生态。
2018年末规划、2019年初立项，淘小铺的开发过程中，产品也在不断调整优化。姚伟回忆，最初团队尝试的是素人开店模式，后来才改为了通过合作机构去找具有一定销售专业的人来开店。这与淘小铺目前公布的案例类似，掌柜有爱用淘宝购物的宝妈、社区里的带货阿姨、曾经从事公关市场营销工作家庭主妇等，“可支配家庭收入的女性为主”。接下来，淘小铺正在尝试与政府、学校合作，也更希望与机构来合作，推动更多的人在这一平台上创业。
硬币的另一面，淘宝网上的20亿在线商品成为主要供给。不过，淘小铺早期并没有大规模招商，而是采用定向的方式，还曾做过一次大面积清退。改变入驻门槛后，标准包括售价小于等于天猫平台，商家有自主运营产生销量的能力等。对于商品，姚伟告诉新京报贝壳财经记者，非标品中那种功能性、功效型的商品，需要亲自体验后做分享的商品更适合淘小铺。
成长千亿级规模的机会，也存在风险
9月1日，淘小铺召开战略发布会，官方宣布亿元创业基金扶持计划。通过这样的计划，三年时间，淘小铺有望成为一个达成千亿级成交规模的平台，也将帮助一千万人实现灵活就业。上一次，阿里巴巴这样推动大规模就业机会是十多年前的“大淘宝”战略，通过“淘客推广”平台让网民帮助淘宝网销售商品、并从中赚取佣金，这项业务吸引了超过百万的参与人群。
2020年上半年的新冠疫情刺激了线上销售，这使得淘小铺得到了一个快速增长的机会。上线后，一些数据开始验证淘小铺团队的预测，其中，4月成交额环比增长8倍。一位淘小铺掌柜称，一天销售73件纸巾为其带来了超过1300元的收入。姚伟告诉新京报记者，虽然专业掌柜会做得更好，但团队评估普通人每年在淘小铺一年也会有5万到8万的收入。
新品牌也是在利用这一平台得到曝光和增长。2020年1月正式上市的品牌溪木源，3月底入住淘小铺，不到1周完成首个洁面泡沫产品2000支的销售目标。6月参与社群营销，3天销售GMV超过了118万。该品牌负责人表示，这一数字超过了参与聚划算常规活动销售。从前期的商品种草，到中期的社群售卖激励，再到瞬间的成交爆发，完整的社群爆款搭载链路跑通。
不过，姚伟并不认为淘小铺是社交电商。“电商不分什么社交非社交，我觉得所有电商本质最后是商品的效率”，社交平台只是沟通的渠道。目前，产品设计仍是以第一圈传播为主，占整个成交的70%，而再转化为30%。所谓第一圈也就是掌柜的社交圈。目前淘小铺的掌柜提供给了教程，让一个新手学会如何而在朋友圈高效传播，以及如何建群并提高群内转化。
对于利用微信平台是否存在风险，姚伟却并没有太在意，“我们跟钉钉之间也有一些合作，但我们还是专注于把掌柜的能力激发好，让每一个人选择适合他自己的平台做分享、做成交”。
但是，瞄向这一市场的并不只有阿里巴巴。2019年底，京东推出基于微信生态圈的小程序东小店，其官方将这一模式定义为社交电商。姚伟也无法否认的是，电商行业的趋势之一就是从中心化平台向去中心化的场景延伸。事实上，在推出东小店之前，京东曾押注芬芳，而拼多多也在拼团模式之外上线了好货内购的项目。
最新一个季度的财报显示，截至6月，目前几大电商平台并没有明显的价格和用户竞争，但是彼此之间的防御布局也都相继启动。想要成为阿里巴巴集团董事局主席兼首席执行官张勇在电话会议上提到的“中国在线购物者的第一选择”，阿里巴巴就要满足消费者的需求，无论是类别、产品，还是范围。
对阿里巴巴而言，淘小铺既是一个卖家工具，也是一个让交易回归的方式。“淘宝承接了这些商业购买的所有的售后服务和品质保障和交易纠纷”，姚伟告诉新京报贝壳财经记者。不仅如此，消费者通过手机淘宝作为触达通道与淘小铺链接，而天猫精选供应链也将为淘小铺供货。随着新平台、新玩法的不断演进，阿里巴巴希望通过淘小铺可以让商家和用户回流。
新京报贝壳财经记者 梁辰 编辑 岳彩周 校对 李世辉
