图为韦伯望远镜

最近，美国造出了一个全球最大的超级太空望远镜，它就是詹姆斯韦伯太空望远镜，这台卫星目前已经到达距离地球150万公里的拉格朗日L2观测点，即将投入太空观测任务，据说这台太空望远镜能发现外星人，是从上世纪80年代开始启动，耗资100亿美元的重大航天项目，对于美国造出了一个超级太空望远镜，有国人疑问：它的性能是否超过了中国天眼？詹姆斯韦伯望远镜是美国宇航局、加拿大航天局和欧洲航天局，联合研发的红外观测太空望远镜，它的质量约为6.2吨，面积是哈勃望远镜的5倍，是哈勃望远镜继任者。

图为哈勃望远镜

哈勃望远镜是美国在1990年发射的，是太空中为数不多的可见光太空望远镜，可以把哈勃望远镜理解为一个巨大的太空照相机，在这台卫星27年的服役生涯中，曾向地球传送了非常多的具有科研价值的照片，拍到了很多上万光年以外的宇宙星系的照片，原本哈勃望远镜的设计寿命是5年，但是因为服役期间经历了5次重大维修，所以超额服役了22年时间，这台太空望远镜如今还能再战十年，但是美国已经在计划将它退役。

图为韦伯望远镜

那么为什么一台作出重大贡献，还能使用的哈勃望远镜非要退役呢？答案就是耗资100亿的韦伯望远镜，性能比哈勃强太多了，因为镜头收集光线的区域比哈勃要大6倍，而且能在零下273摄氏度的恶劣环境运行，还能利用红外波段进行观测，因此美国宇航局没有必要，在拥有性能更强的太空望远镜后，继续承担哈勃望远镜的各种维护维修费用，毕竟这样一台太空望远镜，每年都需要投入上亿美元的相关费用。

詹姆斯韦伯太空望远镜直径达到6.5米，由18片镀金主镜片、5张聚酰亚胺隔热罩制作而成，是人类当前制造的，最大、最强、最复杂、最具想象力的天文望远镜，它可以看到宇宙最久远的事件和最遥远的星体，对于推动人类社会进步有重要意义，最吸引人的就是这台望远镜18片六边形的主镜，对于望远镜来说，镜片口径越大才能观测得越远，哈勃望远镜拍摄的“超深场”图像，需要连续拍摄16天，但是韦伯7个小时就能完成拍摄。-

对于太空中的探测器来说，最大的影响来自太阳，因为太阳会散发热量和辐射，距离太阳较近，会让望远镜的性能受到影响，所以美国宇航局将这台望远镜，运送到距离太阳更远地拉格朗日L2点，可以将太阳的影响降低到最小，将镜面对准没有太阳的宇宙深处，韦伯望远镜采用了五张网球场大小的聚酰亚胺隔热罩，隔热罩可以阻挡百分之90的热量，五层隔热罩可以使温差达到300摄氏度，让设备在零下223摄氏度保持稳定。

图为韦伯望远镜

作为人类建造的最大太空望远镜，为了安全发射到太空，使用了欧洲航天局研发的阿里安5型大型运载火箭，在进入地球同步转移轨道后，靠自身变轨前往拉格朗日L2点，在达到指定地点后，韦伯望远镜利用太阳能电池板收集能量，充电完毕后与地球展开通信，然后开始对宇宙展开观测，这台“欲穷千里目”的太空望远镜，不但能通过观测遥远的星系，确定这些星系是如何演化的，还能通过持续观测，为人类揭示宇宙的发展，有助于揭开人类生命起源的谜团。