寒食节在清明节的前一天，先寒食后清明。也就是说，寒食节是在清明节前面。

清明节是中国传统的祭祖节日，而寒食节则是纪念古代忠臣义士的节日。

原来寒食节在清明节前一天，现在基本合二为一了。我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明最开始是一个很重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”的农谚。

后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。清明节的来历还与寒食节的传说有关。