鄯善和吐鲁番所处的大河，是众所周知的塔里木河。作为中国西北地区的重要河流，塔里木河发源于昆仑山脉，向西南流经新疆各地，最终注入塔里木盆地，并在大漠戈壁中消失。塔里木河的长度达到了2,580公里，流域面积超过50万平方公里，是中国第六大河流。在鄯善和吐鲁番这两个历史文化名城中，塔里木河是当地百姓用水灌溉农作物的主要来源，也是附近荒漠化治理和环境保护的重要基础。

从小在这里长大，记忆中这里就没有大河，都是沟渠，如果非要算的话，鄯善有个二塘河。