啦啦操是一个单独的体育运动项目。

很多人都把拉拉操和健美操混在一起，但事实上拉拉操和健美操还是有本质区别的，健美操是在上个世纪比较流行的一个项目，主要是吸引女生做一些超话练习的练习，而拉拉操是在本世纪开始比较流行的一个体育项目，主要是在各种体育比赛的休息间隙作为一种表演性质的节目。

啦啦操（cheerleading）来源于早期部落社会的仪式。其中cheer的部分，有振奋精神，提振士气的意思。为激励外出打仗或打猎的战士们，他们通常会举行一种仪式，仪式中有族人欢呼、手舞足蹈的表演来鼓励战士，希望能凯旋。

啦啦操并不同与健美操，它是单项体育运动，同足球、篮球、排球等项目一样具备独立体育运动特征，起源于美国，遍布美国的NBA、橄榄球、棒球、游泳、田径、摔角等比赛现场，至今已经有100多年的历史。最初为美式足球呐喊助威的活动发展，到现在成为世界范围内的一项体育运动。受到全世界人民的喜爱。