象征性绘画就是幼儿凭借主观的直觉印象，描绘出物体的粗略形状，用以象征物体的外形轮廓。

在象征期(约4～5岁)的幼儿，有了初步的语言能力，有表达自己意识并企图和成人或同伴交流思想的意图。随着孩子接触周围事物的增多，观察、联想、想象能力在迅速增长。但他们的语言能力还远不能表述其思想和感情，于是，幼儿便求助于象征性的图画语言。

象征性绘画就是幼儿凭借主观的直觉印象，描绘出物体的粗略形象，多半是不完全的、遗漏的，用以象征物体的外形轮廓。这种象征所表现的，仅是幼儿瞬间的不明确的感情和意图。但它基本上能达到与成人和同伴交流思想的目的。这一阶段大致与幼儿的象征性游戏同期。从思维的发展来看，这一阶段应是幼儿具体形象思维初期的水平。

象征性绘画本身仍未脱离涂鸦期的形式，可以说这个时期是幼儿从涂鸦到形式概念画的过渡阶段。