在今西安市北郊，三桥车辆厂以北的低堡子附近有一片雄伟壮观的古宫遗址，这就是赫赫有名的汉建章宫遗址。 　　传说汉武帝时代，国富兵强。好大喜功的汉武帝刘彻享受够了人间的荣华富贵，又进一步想着成仙飞升、长生不老。于是他处处学着秦始皇的样子，不但派许多方士入海为他寻求蓬莱不死药，还亲自多次登名山游海滨寻访神仙，虽屡屡受骗，却仍执迷不悟。这年，汉武帝再次登泰山，临渤海，冀有所获，谁知仍未见到仙人和蓬莱三岛的踪影，只得怏怏而归。 　　谁知“祸”不单行，他心爱的柏梁殿也被大火烧毁了！极端讲迷信的汉武帝立即招集众方士讨论这件事的吉凶。公孙卿说：“昔日黄帝筑青灵台，筑成才十二日，便被大火所焚，于是他又建造了明庭，明庭，就是后来著名的甘泉宫啊。”方士们都随声附合。越地来的方士勇之进一步说：“我们越地的风俗是，凡发生火灾。就另盖房屋，而且一定盖得比原来的高大，用高大的房屋来压胜灾星，火灾便少了。”汉武帝听他这么一说，便不顾长安城中尚有长乐、未央，桂宫、北宫和明光宫等多处宫殿，决定在长安城西兴建更大的宫殿——建章宫，用以胜服火灾。 　　汉帝刘彻气魄很大，立即诏全国名工巧匠汇集长安，按照汉武帝“大”的要求，绘图规划、破土动工，修筑建章宫。不知动用了多少民力、物力，终于筑成了可以与秦始皇阿房宫比美的建章宫！建章宫计有千门万户之大，前殿的高度比未央宫还要高。前殿的东边建筑了高三十五丈的凤阙，为长安地区最高大的建筑之一，因为上面放着铜凤凰，所以被叫做风阙。前殿之西是宽广的唐中大殿，离唐中殿数十里的地方筑有饲养着猛虎并能做斗虎表演的虎圈。前殿以北挖了一个大水池，名曰“太乙池”。池中央有一座高二十余丈的渐台，渐台上筑有华美的宫室。渐台周围还筑有蓬莱、方丈，瀛州、壶梁等五座仙山。在太乙池的北岸卧着长三丈宽五尺的石鱼，西岸爬着两只六尺长的大海龟石雕……整个太乙池象征着漂浮有五座仙人山的渤海。这样汉武帝在建章宫中便能看见并随心所欲地“跨海”登上每一座仙人山了！只是可惜这些“仙人山”上没有仙人！汉武帝心中仍感到不足。 　　方士们见汉武帝闷闷不乐，害怕大祸临头，便纷纷向他建议。说是只要设法取得天上北斗星降下的“仙露”，再拿此仙露调上蓝田与和田的美玉碎屑一起服下，便可长生不老，常服更能身轻如羽，白日飞升。那么，如何方能取得天上北斗降下之仙露呢?那也“方便”，只要尽可能高地筑一座“神明台”，上立铜仙人以盘承之即可。于是，汉武帝按照方士们七嘴八舌的“设计”，令人动工筑起了一座拔地五十丈高的神明台于建章宫中。神明台上竖立起高达二十丈的铜制仙人，名曰“金铜仙人”。这金铜仙人双手高举过头，手托一个金铜承露盘，接承夜半时分由北斗下降之“仙露”。有了“仙露”，还需有存美玉兼制玉屑的所在，于是地基高十二丈的玉堂便应运而“生”。为了引动北斗慷慨地赐降“仙露”，神明台旁还筑起了高五十丈的“井干台”，这是一座全部用巨木建筑起来的带天桥的高楼，为引北斗星君暂歇在上面。周围广立凤凰，驼鸟等石雕珍禽，以作“凤凰鸣”引诱北斗到来……方士们真正是千方百计地发挥了自己的想象力和创造性啊！但汉武帝服了这不易得的“仙露玉屑饮”后，身体并未变轻，反而越来越重了. 　　可能建章宫毕竟是太大太结实了(这当然是劳动人民的功绩！)，所以虽经西汉末年之毁灭性大火和近两千年的风雨消融，它还是给我们留下了十分可观的遗迹，使我们得以窥测它当日宏伟壮观、出类拔萃的风姿。