小三和弦是根音到三音为小三度，三音到五音是大三度而叠加成的三和弦。

如：C自然大调中，主音为C(do),上主音为D(re),中音为E(mi),下属音为F(fa),属音为G(sol),下中音为A(la),导音为B(si)。那么由它的上主音为根音构成的三和弦就是小三和弦。因为在这个和弦中根音为re（D），三音为fa（F），五音为la（A），其中re到fa（D到F）是小三度），fa到la（F到A）是大三度，符合小三和弦条件。

而a自然小调上主音构成的三和弦为si、re、fa（B、D、F），是一个由两个小三度组成的和弦是减三和弦（减三和弦根音到三音及到五音均为小三度）。

因此自然的大调式的上主音为根音构成的和弦是小三和弦。而小调式上主音为根音的三弦确不是小三和弦。

所以，以上主音为根音的三和弦不一定是小三和弦，首先确定调号，才能确定和弦的性质。