电报最早是由美国的摩尔斯在1844年发明的，故也被叫做摩尔斯电码。由两种基本信号和不同的间隔时间组成：短促的点信号" ．"，读（Di）；保持一定时间的长信号"—"，读（Da）。
摩斯密码表
A .－ B －. . . C －. －.
D －. . E . F . .－.
G －－. H . . . . I . .
J .－－－ K －. － L .－. .
M －－ N －. O －－－
P . －－. Q －－.－ R .－.
S . . . T － U . .－
V . . .－ W .－－ X －. .－
Y －.－－ Z －－. .
0 －－－－－
1.－－－－
2 . .－－－
3 . . .－－
4. . . .－
5. . . . .
6 －. . . .
7－－. . .
8－－－. . 9－－－－.
大多数发报员和爱好者一眼就可认出摩尔斯电码
摩尔斯电码的时间控制和表示方法
有两种"符号"用来表示字符：点和划，或叫滴(Dit)和答(Dah)。点的长度决定了发报的速度，并且被当作发报时间参考。下面是时间控制的图示：
-- --- *-* *** * / -*-* --- -** * M O R S E (空白) C O D E
这里，-表示划，*表示点。这是上面消息的准确发报时间(=表示信号有，.代表信号无，每个为一个点的长度):
===.===...===.===.===...=.===.=...=.=.=...=.......===.=.===.=...===.===.=== ^ ^ ^ ^ ^ | 划 点 | 单词间隔 点划间隔 字符间隔
划一般是三个点的长度；点划之间的间隔是一个点的长度；字符之间的间隔是三个点的长度；单词之间的间隔是七个点的长度。
(初学者往往被教导发送点划间隔短小、短而快的字符，并且在符号和单词之间夸大间隔时间。比较起来，这种方式更加容易学会。)
熟悉摩尔斯码的人之间经常象这样说话或拼写(其中，“长音/Dah”发"awe"的音)：
-- --- *-* *** * / -*-* --- -** *
DahDah DahDahDah DiDahDit DiDiDit Dit DahDiDahDit DahDahDah DahDiDit Dit.
字母、数字、标点和同一符号
字母
字母 编码 字母 编码
A *- N -*
B -*** O ---
C -*-* P *--*
D -** Q --*-
E * R *-*
F **-* S ***
G --* T -
H **** U **-
I ** V ***-
J *--- W *--
K -*- X -**-
L *-** Y -*--
M -- Z --**
数字
0 ----- 1 *---- 2 **--- 3 ***-- 4 ****- 5 ***** 6 -**** 7 --*** 8 ---** 9 ----*
常用标点
句号 *-*-*- 逗号 --**-- 问号 **--** 长破折号 -***- 连字符 -****- 分数线 -**-*
特殊符号(同一符号)
这是一些有特殊意义的点划组合。它们由二个字母的摩尔斯电码连成一个使用，这样可以省去正常时把它们做为两个字母发送所必须的中间间隔时间。
AR *-*-* 停止 (消息结束) AS *-*** 等待 K -*- 邀请发射信号(一般跟随AR，表示“该你了”) SK ***-*- 终止 (联络结束) BT -***- 分隔符
这些并不是真正的同一符号：
***-* (我将重新发送最后一个单词) ** ** (同样) ******** 错误
非英语字符的一些扩展
? *--*- ? *-*- à *--*- é **-** ch ---- ? ---* ü **-- *-**-* ! **--*
常用缩写
缩写和同一符号不同，缩写保留着字符中间的间隔，它们并没有被连成一个使用。
