日语由三种字组成，平假名，片假名，汉字。平假名和片假名相当于拼音，也就是发音。平假名相当于小写，多用于日常用语，片假名相当于大写，多用于外来词的音译之类的。日语里的汉字有一部分和中文里发音相近，但是更多的则是完全不同的，汉字只有单音节，但是在日语里，有的汉字是双音节甚至是多音节，而一个汉字也会存在多种发音的情况，和中文里的多音字道理差不多。

而在汉字上标明平假名，就是为了标明这个汉字的日语读法。 比如“爱”字， 会标上“あい”（a i ), 当然，这个字的发音和汉语汉字一样。

换个不一样的，比如“俺”字，会标上“おれ”（o re)，这个字就是单汉字双音节发音了，发音类似“噢类”。