白无常叫谢必安，人称“七爷”，黑无常叫范无救，人称“八爷”，据传说，谢范二人自幼结义，情同手足，有一天，两人相偕走至福建福州南台桥下，天将下雨，七爷要八爷稍待，回家拿伞。

岂料七爷走后，雷雨倾盆，河水暴涨，八爷不愿失约，因身材矮小被水淹死，不久七爷取伞赶来，八爷已失踪，七爷痛不欲生，吊死在桥柱上（很多白无常的形象都是伸着长长的舌头）。与范无救共赴黄泉，不管人世还是阴间，他们都要做最好的兄弟。

黑无常，生前长得白白的；白无常，生前长得黑黑的，样子特别可怕。