在20世纪上半期发生了一系列重大世界性历史事件：

（1）1914-1918年 第一次世界大战

（2）1918-1919年 西班牙流行性感冒

（3）1929-1933年 世界经济危机

（4）1939-1945年 第二次世界大战

由于上述重大历史事件的影响，20世纪上半期的世界经济发展主要呈现出如下特点：

（一）世界经济增长缓慢且世界贸易发展萎缩

（1）世界经济增长缓慢：以第一次世界大战为例，一战参战国直接经济损失1805亿美元，间接经济损失1516亿美元。一战后全球农业产量较战前降低33%，工业产量较战前降低12.3%。

（2）世界贸易发展萎缩：第一次世界大战期间国际实物贸易量缩减40%，国际贸易摩擦和贸易矛盾极其尖锐。

（二）经济全球化步履维艰且资源争夺战愈演愈烈

（1）经济全球化步履维艰：20世纪上半期资本国际化速度放缓。我们依然以一战为例，1913年欧美资本主义国家对外资本输出440-480亿美元，但一战期间英国对外直接投资损失15%，法国对外直接投资损失50%，损失惨重。

（2）资源争夺战愈演愈烈：一战的重要目的之一就是通过战争的方式决定各资本主义强国如何以资本输出的方式从经济上分割世界，特别是强调对战略性原料产地的争夺。1914年时国际资源垄断同盟有116个，1931年增加至320个，到第二次世界大战前大大小小的国际资源垄断同盟已经有1200个。

（三）国际金融动荡且国际金本位制瓦解

（1）国际金本位制瓦解：金本位制，就是以黄金为本位货币的货币制度。第一次世界大战期间各国大多暂停了兑换黄金和黄金输出，一战后黄金兑换和黄金输出逐步恢复。1929-1933年世界经济危机期间，各资本主义强国均发生货币信用危机，金本位制度崩溃。

（2）国际金融动荡：1931年英国放弃金本位制，随后开始建立“英镑集团”，“英镑集团”内的各国货币保持固定汇率，以英镑为外汇储备货币和国际结算货币。为了与英国竞争，“美元集团”、“法郎集团”、“日元集团”等货币集团相继成立。在货币集团的激烈对抗中国际金融动荡不安。

第二次世界大战后世界经济格局发生了一系列的重大变化：

（1）二战后发达资本主义国家间的经济实力对比发生变化：德国、日本和意大利作为战败国经济实力大幅下滑；英国和法国虽然是战胜国但是经济发展受战争严重破坏；美国成为资本主义世界的霸主。

（2）二战后社会主义国家从苏联一个发展为多个：欧洲、亚洲和南美洲的十几个国家在二战后相继脱离了资本主义体系，走上了社会主义道路。

（3）二战后帝国主义殖民体系逐步瓦解：从20世纪50年代中期开始，帝国主义国家原有的殖民地纷纷寻求独立，一批又一批新的独立的发展中国家成立，帝国主义殖民体系崩溃。

（4）在20世纪下半期，国际分工不断扩展，国际贸易大幅度增长，国际资本流动愈发频繁，一系列的国际经济组织被建立起来并开展活动，跨国公司成批崛起，新的科技革命浪潮席卷全球。

20世纪下半期世界经济格局经历了以下五个阶段的演变：

（1）1945-1965年 美国在世界经济发展中拥有压倒性优势。

以1948年为例，美国工业生产总值占全世界的53.4%，出口贸易额占全世界的32.4%，黄金储备占全世界的74.5%，可以说是当之无愧的世界经济霸主。

（2）1965-1972年 苏联的经济实力有一定的提升，欧洲经济共同体建立并初步发展，两者共同导致美国的国际经济地位有所下滑。

（3）1972-1980年 苏联、欧共体与日本的经济快速发展，美国的国际经济地位再次下滑。

（4）1980-1991年 日本崛起为世界第二大经济国，世界经济呈现出美国、欧共体、日本与苏联四方抗衡的局面。

（5）1991-2000年 苏联解体，其继承国的经济力量被迅速分散且严重削弱，它们彻底离开了世界经济大国的行列。信息技术发展，美国在国际经济中的地位得到了增强，但同时中国、印度、巴西和南非等新兴市场国家同样快速成长，世界经济格局发展成为“一超多强”的局面。

20世纪下半期的世界经济存在着以下几种趋势：

（一）多极化，多中心化趋势

1945年时世界经济基本以美国为中心，而1990年时美国、日本、欧共体与苏联均成为了各自区域内的经济中心。1991年后，中国、印度、巴西和南非等发展中国家或发展中国家集团都保持着较高的经济增长水平，在当时看来它们都有可能成为国际经济发展新的中心。由此可见20世纪下半期的世界经济发展呈现出多极化、多中心化的趋势。

（二）国际经济一体化趋势

第二次世界大战后出现了两次国际经济一体化高潮：

（1）第一次高潮：1959-1965年，由于政治原因，大大小小的国际经济一体化组织在此时期开始组建。

（2）第二次高潮：1980-1994年，国际经济一体化真正的高潮，有109个区域经济合作组织在此时期成立，北美自由贸易区、欧洲统一市场均在此时期出现。

（三）经济全球化趋势

20世纪下半期的经济全球化趋势主要体现在：

（1）国际分工不断深化；

（2）国际贸易迅速增长；

（3）劳务、货币、金融、技术以及信息方面的世界市场迅猛发展，完整的世界市场体系被逐步构建；

（4）产业资本国际化快速发展，对外直接投资大幅度增加；

（5）发展中国家同样积极参与国际经济活动；

（6）在国际分工的基础上，各国对外经济关系往往以全球为对象。

20世纪初。是第一次产业革命兴起的时代，当时传统物理学已基本完善，蒸汽机、内燃机、发电机、电动机已经开始应用于工农业生产；电话、电报等通讯设备已经普及；火车、轮船、已经成为主要的交通运输工具；为了实现工农业生产，交通运输的机械化、电气化、自动化，机器制造业开始兴起，制造机器需要大量 钢铁，带动采矿业的发展。内燃机的应用、航空飞机的发展需要大量的石油，带动燃料化工的发展，.世界市场基本形成。

资本主义两次工业革命促进生产力的高速发展，交通通讯的发展很关键。另外跨国公司带来大量廉价的劳动力，资本的流动，银行业的发展也是不可忽视的因素。由于生产过程的机械化、电气化、自动化，生产力得到大力提高，生产效率成倍增长。国民经济生产总值（GDP）迅速增长。国力迅速提高。

20世纪.初步形成资本主义经济体系。工业革命使西方资本主义国家崛起，通过殖民扩张等建立自己的经济体系，进行资本积累。发展最快的是英国、德国、法国、美国和日本。由于经济的高速增长，德国曾经发动两次世界大战。殖民地和半殖民地国家在世界市场的推动下，民族工业，买办资产阶级也开始兴起。