1990年1月19日，上海地铁1号线经国务院同意，正式开工建设。

1993年1月10日，南段（锦江乐园站——徐家汇站）上行线建成，先通了一根隧道，铺好钢轨装好接触网。

1993年5月28日，南段上行线开始观光试运营，用1列车来回跑，单程12分钟。控制列车间隔采用的是最原始的“电话闭塞法”，票务员手工进行卖票、撕票。通车时，大批市民前来乘坐，上海继北京、天津之后成为中国大陆第三个拥有地铁的城市