其实这个装置全称叫 三元催化器。

三元催化转换器是为了减少汽车尾气对环境的污染而安装在排气管内的一种尾气净化装置。装在三元催化转换器的汽车能将尾气中90%以上的有害气体转换成无毒气体排入大气，对环境保护起到关键作用。因此，国家对汽车制造业有强制实行标准。

现在车市出售的汽车都已经安装有这种装置，尤其是轿车，没有三元催化转换器就是不合格品，是严禁上市销售的。

凡是性能较好的三元催化转换器，其内部的催化剂大多由铂（Pt）、钯（Pd）、铑（Rh）等贵金属制成，因此，价格比较昂贵，一个需要几千元。

我们常说的“欧1”、“欧2”“欧3”标准，大多与三元催化转换器的质量有关。质量好的三元催化转换器，使用的年限较长，一般为8年左右。如使用得当，从新车开始运行到车辆报废只需更换一次。普通轿车三元催化转换器的市场价格大多在300-500元之间，如使用得当，其使用寿命也能达到5年左右。

而在一些非正规的汽配商店里，三元催化转换器虽然一个只需几十元，但是这类三元催化转换器多为假冒伪劣产品，最多只能够使用几个月。所以，从环保和经济角度考虑，如需要更换三元催化转换器，还是购买正规厂家的产品为好，以免在车辆检测中因三元催化转换器不合格而遭罚款，带来经济损失。

由于三元催化转换器内催化剂的活性成分、物理性能等会随使用时间增加而出现“老化”，因此，如何充分发挥催化剂的功能，延长其使用时间，是延长三元催化转换器使用寿命、节省车辆使用成本的关键。许多驾驶员只知道自己的车上装有该装置，却不了解其构造、使用、保养等知识，导致三元催化转换器不能正常发挥作用，出现早期损坏，造成经济损失。

三元催化转换器的使用寿命除了跟本身质量有关外，还与驾驶员的驾驶操作是否规范，日常维护、保养是否到位等有很大关系。