朱允炆是朱元璋的长孙，朱元璋建立大明王朝后，立长子朱标为太子，并潜心培养其为接班人，然而，朱标后来竟然来了个英年早逝，就在所有人都猜朱元璋会改立胆实谋略都和他“类己”的第四子燕王朱棣为太子时，出人意料的是，朱元璋最终却改封长孙朱允炆为皇太子。
公元1398年，71岁的朱元漳去世后，朱允炆继位，史称建文帝。
建文帝上台后，做的第一件事就是削藩，很快效果达到了，地方藩王不是削爵夺地盘，就是被废被软禁。
地方藩王们眼看这样下都没有好果子吃，很是着急。这时，燕王朱棣主动站起来，以清君侧为由发动了"靖难之役"。
经过四年的较练，朱棣的大军打到了南京城。建文帝无奈之下做了两个举措：一是斩*妻小，二是纵火烧宫。
而朱棣入城后，找遍了整个宫城，也没有发现建文帝朱允炆的下落。关于建文帝到底去哪了，民间传说众说纷纭。
关于朱允炆的结局目前主要有三种说法。
第一种说法：焚火自*。有人猜测，建文帝眼看朱棣要入城了，自知在劫难，于是*死妻儿，放火烧宫，然后他也毅然跳入火海，葬身火海中。因为大火把他的尸体烧成了焦炭，没办法辨认，因此众多烧焦的尸体中到底没有建文帝朱允炆的也就成了争议和谜团。而原本就疑心很重的朱棣对外宣称建文帝已死，对内却派人全力寻找建文帝。
