雍正十一年封他为和亲王，雍正十三年（1735年）二月，设办理苗疆事务处，让他与哥哥弘历、鄂尔泰等共同办理苗疆事务。

四、六子弘曕

乾隆帝即位时，他才2岁。乾隆三年乾隆把弘曕过继给无后的果亲王允礼，命其承袭果亲王。

弘昼有皇帝哥哥的宠爱，兄弟情深

乾隆曾说：“（弘昼）与吾自孩提以至于今，且孺且耽，恰恰如也……吾两人者，相规以善，交相勉，相得无间，如是者垂二十年，天伦之乐无过于是。”

弘昼也表示：“同气之欢，岂语言文字所能尽载乎？”

乾隆帝对自己的弟弟弘昼是非常喜爱的，他一即位，就把父亲的雍亲王旧邸及财物全部赐给了弘昼。

年轻气盛的弘昼在乾隆帝的宠爱下一度变成天下狂人，他仗哥哥的威势，随心所欲任意妄为。有一次上朝，弘昼还在朝堂上上演了一出闹剧。弘昼因一件小事和军机大臣、获封一等公的讷亲在朝堂上争吵起来，弘昼直接上手殴打了他们。要知道，在金銮殿上打架斗殴，是藐视朝廷权威和帝王的尊严的，有碍礼法要被治重罪的。可是朝堂上的乾隆眼睁睁看到这一幕，非但没有去阻止，更没有怪罪弟弟。从此弘昼在文武百官中成为第一牛人，谁也不敢惹他了。

乾隆纵容弘昼的行为。有一次乾隆在乾清宫的正大光明殿监试八旗子弟，到了中午饭时，还没有结束。这时弘昼过来了，他请乾隆帝退朝去吃饭。他要自己代劳？乾隆帝没答应。弘昼说：“您是不是怀疑我给了他们钱，托他们办事呢？”乾隆一听无声地拂袖而去。

弘昼立刻反应过来，第二天就去谢罪。乾隆跟他说：昨天你要再多说一句话，就该粉身碎骨了。从这里弘昼明显感到皇哥哥变了。亲兄弟再亲，一点涉及到自身利益也会反目成仇。

弘昼少骄抗，上每优容之。尝监试八旗子弟於正大光明殿，日晡，弘昼请上退食，上未许。弘昼遽曰：“上疑吾买嘱士子耶？”明日，弘昼入谢，上曰：“使昨答一语，汝齑粉矣！”待之如初。——《清史稿·卷二百二十·列传七》

当乾隆收回宗室权力后，就不许弘昼参与朝政，并收起自己对弘昼的纵容。明显的一次是：

有一天，弘昼与弘瞻给皇太后请安时，母子聊得很开心，他们没注意就在皇太后宝座之旁的藤席上跪坐下来，这个藤席是乾隆帝专用跪安席。乾隆看到了很生气，这是要夺位的节奏？于是乾隆对他们下旨，在皇太后前“跪坐无状”，“仪节僭妄"，"著罚王俸三年"。

对弘瞻“交罚银一万两“，革亲王职，降为贝勒，永远停俸”。经此一折腾弘瞻连吓带病很快死了，终年33岁。

弘昼经过这次警告和处分之后，从此告别朝政，再也不玩权力了。

反正他有的是钱财，整天吃喝玩乐，还在王府玩起了办丧事的游戏，也就是给自己活出殡，说他装疯卖傻主要是指这个。

怎么个玩法？就是弘昼坐在摆满祭物的台子上，让王府上下人都嚎啕大哭，他自己则吃着祭品观看。除此之外还将一些冥器、象鼎、彝盘盂等物品，堆放在自己的床上，让人看起来挺瘆人的。有人看不下去了劝他，他却笑着说：“人没有一百年还不死的，还有什么好避讳的？”