中国的义士其实都是带有一种背景性的，很少有像欧洲、美国佐罗、蝙蝠侠那样的独行侠！

他们动辄形成各种帮派，常常还结成异性兄弟，形成了一股又一股的势力，他们的眼中没有国家的法律，只有各种江湖的规则。有谁敢违反这些规则，则会有人来充当判官，来个江湖了断。

让人百思不得其解的是，这些帮派头目的身份竟然是一些盛名已久的大侠、义士，甚至有的是绅士身份，还拥有一定的政治地位，阿尔帕西诺演的《教父》有名吧？其实中国早就有，比如说大名鼎鼎的梁山大佬宋江。

《宋史》里有一件事是奇怪的。《宋史》有关宋江的记载，少之又少。或许，站在修史者的立场，对造反者是不屑一提的。可是，也不尽然。与宋江同期造反的，还有一个叫方腊的人。

宋史中就有《方腊传》，在众多纪传之中，也有大量提及方腊的词句，其内容显然比宋江多得多了。

宋史中，有关宋江的记载，大致有这么几段，散见于浩大的书卷之中。这些内容，现在也常被人拿来用。

比如，《宋史.徽宗本纪》载：“二月庚午，癸巳，赦天下。是月，方腊陷处州。淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东、河北，入楚、海州界，命知州张叔夜招降之。”

另有《张叔夜传》载：“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者觇所向，贼径趋海濒，劫钜舟十余，载卤获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵距海，诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志，伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。”

《侯蒙传》也有提及：“宋江寇京东，蒙上书言：江以三十六人横行齐、魏，官军数万无敢抗者，其才必过人。今青溪盗起，不若赦江，使讨方腊以自赎。帝曰：蒙居外不忘君，忠臣也。”

上述记载，大致可以了解宋江的基本信息。其一，宋江确有其人，也确在山东等地起事。其二，宋江有才，确有过人之处，以致“官军数万无敢抗者”。其三，宋江仅是流寇而已，“转略十郡”，曾转战各地。有关他在梁山水泊“落草生根”的事，史书似乎也根本没有提到过。后人估计是依据史书中的一句话梁山泊多盗，将宋江演义到那儿了。其四，宋江起事的规模有限，手下之众，谈不上浩浩荡荡，估计也就是几百到上千人，亲信随从仅有三十六人，而不是一百单八将。

宋江后来战败而降，也不是主动受招安。招降宋江的人，叫张叔夜，其出名，似乎亦不是招降宋江一事，而是后来的一段，说其被金人所虏，途中不屈自尽，从而名垂青史。