故宫原名为紫禁城，修建始于明朝永乐四年，前后耗费了十余年，一直到永乐十八年（公元1420年 ）才真正建成。整个的紫禁城设计及其巧妙，可谓是古代宫廷建筑之精华，经历了明清两朝，至今为止已有600余年。
最开始提出建立紫禁城的是朱棣，在“靖难之役”后，朱棣便开始了这项工程的建设。在整个的建立过程中，云集了天下之能工巧匠，他也耗费了相当多的人力和财力，前后历时4载，才将这项浩大的工程完成。
不过，朱棣虽说耗费了相当多的心思在紫禁城修建的这件事情上，最后第一个在紫禁城登基的人却不是他。朱棣称帝是在南京，而他的儿子朱高炽才是那个第一个在紫禁城登上帝位的人，甚至可以说，朱高炽是真正意义上的紫禁城第一位主人。
朱高炽是朱棣的长子，出生于1378年 8月16日。他是个性情极为敦厚之人，平日里最喜欢的事情就是读书，且品性纯良，不怎么喜欢动，以至于有些肥胖。
公元1424年，明成祖朱棣病逝，朱高炽于同一年的 八月在紫禁城登基。不得不说，朱高炽坐上这个皇位实属是不容易，虽说在这之前 贵为太子，但是他的内心也是极为煎熬的。当时，明成祖朱棣对于自己儿子们的猜忌依旧是有的，加上朱高炽的弟弟朱高煦也对这个位置虎视眈眈，最后朱高炽能够顺利登上这个位置实属是不易。
朱高炽在皇位上并没有坐很久，不过一年便离世了，但是，他在位的短暂时间内，却做了很多的利于天下百姓的事情，为此后世之人也一直将他奉为圣人。
朱高炽为政之时相当之开明，以儒家思想治国，一直都是仁爱的，且奉行简朴。
在政治上，先是将原本的内阁进行改组，且纠正明王朝当时在司法上的弊病，使得很多人免于枉死，随后又将原本的“冗官”问题进行了解决，且释放了建文帝时在“靖难”中被发放的族属；在经济上，朱高炽一直以黎明百姓的利益为重，轻徭薄赋；在文化上，朱高炽推崇儒学，且鼓励褒奖忠孝，还鼓励大臣进谏，同时还改革科举录取比例“南六十，北四十”（因为南方人在科举进士中人数较多，但是造成南北不均，为此进行了调整）；在生活上，朱高炽也一直很节俭，且后宫嫔妃也不多。
从朱高炽的为君之道上不难发现，他一直是施行仁爱的，这和他本人温和仁慈的性情有关，也和他一直信奉的儒家思想有关 ，
虽说在位时间不过 300天，但是，在这有限的时间里，朱高炽却做了很多利于朝堂和百姓的好事情，且天下人 都 记着他的好，在他离世之后，谥号为 “明仁宗 ”，一个“仁”字，便可概述。正如《明史》所言，“在位一载，用人行政，善不胜书。使天假之年，涵濡休养，德化之盛，岂不与文、景比隆哉。”
