慈禧哪见过这样稀奇古怪的东西，第一次拍照就被照相机给吓到了。裕德龄同慈禧解释了许久这个照相机的原理，慈禧才压下了心中的恐慌。

不过裕德龄在给慈禧拍照时又碰到了难题，只要照相机的灯光一闪，慈禧就会本能闭上眼睛，而且整个人都紧绷着，看不出任何放松的样子。

此时一位外国人上前向慈禧传授拍照保持自然的秘诀，那就是国外流行的，在按下照相机快门那一刻，嘴里喊着“cheese”。不仅面部放松，还能自带微笑。

慈禧没有接受过国外的教育，不知道“cheese”是什么意思，只能听懂和“茄子”是同音的。所以慈禧在照相的时候就会喊茄子，并且久而久之形成了习惯。

慈禧很爱拍照，隔三差五就喜欢叫裕德龄给她拍几张姿势。

外国使者来到清朝访问学习时，带上了爱迪生发明的灯泡。此时的慈禧还不知道世间有灯泡的存在，因为整个清朝上下还在点蜡烛。使者同慈禧讲述灯泡的神奇之处，是现代科学智慧的结晶。

在洋人将灯泡通电后，整个屋子瞬间被点亮，而慈禧却脱口而出“茄子”。在座的人都震惊不已，不知道慈禧为何有所言。

原来慈禧看到灯泡点亮发出的白光以为是照相机的闪光灯，才会出这一洋相。

一旁的裕德龄赶紧出来救场，将这尴尬的一篇翻过。

慈禧出的洋相表面上可以当成一个玩笑，一笑而过，但背后也可以看出清朝的大门被关上后，大清跟不上时代步伐的现象。

因为看不懂现代社会的进步，所以才处处透露着无知与可笑。

清朝掌握在这样的统治者手上，它的灭亡似乎早已注定。民间其实也有许多走在前列的革命者希望能够挽救摇摇欲坠的清朝，康有为就曾发动戊戌变法，意在让清朝从黑暗走向光明。

但是目光短浅的慈禧认为戊戌变法撼动了自己的利益和地位，拼命镇压，把刚燃起一点火苗的变法掐灭在了摇篮里。

康有为和其他的革命者也在这次斗争中壮烈牺牲，留下一滩烂局。