在皇权统治下的时代，皇帝有权对全国的女孩子精挑细选，把其中最最出挑的那个挑出来留在自己宫中。被选中的女孩入宫前都要接受严格的身体检查。皇家会对其年龄、生理、心理等各方面情况进行了解、测试。
第一头发。都说第一印象很是重要，那么在选美当中也不例外，为了能够给人留下一个好的第一印象，面相吉祥和面容端丽就无比重要了。其具体表现在五官和头发上了，首先古代男子对女子的第一审美标准便是乌发蝉鬓，也就是说古代女子的头发必须是要乌黑亮丽，不可有其他的颜色，而蝉鬓是古代女子的一种发式。
第二才艺。皇帝挑选妃子，不仅要家世好、长相端正，也是要有才能的。古代的皇帝大多都很有才能的，而作为皇帝的妃嫔当然也是要有才能的，这样才和皇帝有共同的话题聊，也可以通过自身的才能取悦皇帝，得到更多的宠幸。
第三年龄。东汉时要求，13岁以上，20岁以下。但各朝要求不尽一致。三国时吴主孙皓要求，“十五六岁简阅”;南北朝时北齐要求年14岁以上，20岁以下;明太祖朱元璋时则要求15岁以上，20岁以下，最小不能低于13岁。中国男人似乎都有一种处女情结，这个年龄段的女孩符合皇帝的心态。
第四身材。当然，在身体方面的要求也极为严格。首先，选妃一定要保证是处子，待选的妃子们脱光衣服由太监认真检查。这些待选的妃子们也是非常尴尬和害羞的。另外还有一些个性化的挑选标准则是由于不同朝代的不同流行，例如喜欢细腰的，那么选妃的时候，腰细的妃子便会多得到一些机会。几乎个个宫女都要被太监摸遍全身，这样的选妃过程你能接受吗?
