唐宋元明清是我国古代历史上最后的五个封建王朝，历史跨度长达1300年，可以说是中国古代经济文化发展最快、综合实力最强的阶段，也是创立各种制度最完备的阶段，尤其是君主专制和封建集权制度得到进一步发展，并在清朝达到顶峰。

图1：封建集权制度的发展

就官制而言，这五个朝代皆采用了九品官制，除唐朝是九品三十级外，宋、元、明、清皆为九品十八阶。

唐朝继承隋朝的三省六部制，并在唐初进行了完备和细化。中书省决策，门下省审核，尚书省执行，三省的长官皆有宰相之权。

图2：唐初中央政府机构设置

不过，为了控制相权，唐朝的三省逐渐向二省和一省转变，最重要的体现就是三省的长官逐渐失去相权而变成荣誉性的职务，加“同中书门下三品”之衔的才能称之为宰相。可以说，唐朝是宰相称谓演变最多的朝代，先后多达22种。

图3：唐朝宰相称谓大全

就具体官制而言，唐朝官职品级更为细化，共分为九品三十阶。不过很多官职多有变化，如天策上将只存在5年（621-626年，仅李世民1人授此职），尚书令也仅在唐高宗、唐代宗两朝时使用（分别授予李世民和李适登基之前）。