国家级非遗代表性传承人、关氏后裔礼拜关公。王先进摄

　　民间祭祀虽然没有官方祭祀那么规范、威仪，但其庄重、虔诚有过之而无不及。其范围更广，参与人数更多，时间也更长。

　　民间祭祀在关羽下葬初期就已经出现。汉建安二十四年（219年）关羽被东吴所害，身躯葬于当阳章乡，其坟茔起初被人们称大王冢。这个称谓反映了当时人们对关羽的敬畏之心。

墓碑亭。王先进摄

　　据《关氏家乘》载："荆州有关氏者自关帝始。帝生二子，长子平，字定国，次子兴，字安国。兴居四川留守成都。平随帝行，间同镇守荆州。性至孝，出入必禀命，南征北讨，未尝一日离。后麦城受困，望救不至，父子西行至临沮夹口同被害。君葬当阳之漳（章）乡，平亦附葬漳（章）乡。平子樾，因守祖父陵墓而家于荆州焉。此荆州之关氏所由来也。"从这段记载看来，关羽下葬之后，其孙关樾就在为其守坟。

参拜武圣、武财神。王先进摄

　　古当阳人崇巫尚祀，对这个屈死的大英雄自然不会马虎。据《关帝志》记载，关羽下葬当阳之初，当地人就"每岁清明，乡人相率上冢，如祭扫之礼"。后来逐步发展到"乡人墓祭，岁以为常"。（《荆门直隶州志》）

　　新中国成立前，民间祭祀关羽以春节期间最甚。大户人家烧高香，敬整猪整羊。穷家小户也要敬三斤"刀手肉"，燃几炷香，烧几张纸。

关陵庙会。牛运洪摄

　　据在关陵庙里打短工多年的金诗全老人讲：每年腊月二十三，关陵庙里头就要封斋，要在外头请二三十个短工到庙里准备柴米饭菜、祭祀物品，帮助打扫卫生，布置祭拜的地方。正月初一的一大早，拜关老爷的人就来了。最早的是关庙附近的，这里有个规矩，初一的早晨，先敬关老爷，再敬泰山老爷，后敬土地老爷。

　　随后，成千上万的人都涌到庙里来了。他们有的从南漳（县）、保康（县）、远安（县）来，有的从荆州（府）、潜江（县）、天门（县）等地方来。他们有的是大年三十吃完团年饭就开始往关陵赶来。抬着神驾（关老爷），打着漆罗凉伞，打着旗帜，沿路敲锣打鼓，放鞭放炮。有的三步一拜、五步一叩头，从几百里外一步一步拜来的，那要走好几天。男工妇女一来上千人，围到关老爷的坟墓转三圈，端公就倒地下回神。回神后，人们就到关老爷的坟墓前敬香、烧纸、放鞭、叩头。有些当官的也来。