《射雕英雄传》开篇出现了隐居在小村中的两位侠士：郭啸天和杨铁心。他们分别是梁山好汉赛仁贵郭盛的后代和岳飞大将杨再兴的后代，因为杨再兴是杨家将的后代，所以杨铁心也就是杨家将的后代。郭盛、杨再兴本是古代评话的虚构人物，而《射雕》同样是虚构，所以这么设定也无不妥。

如此设定与整部《射雕英雄传》人物设定有着密切关联，更与全书乃至“射雕三部曲”的主题息息相关。

《射雕英雄传》的时代背景设定在南宋末年，包括了蒙元灭金、灭宋等重大历史事件。虽说，从表面上看这是一部热闹的武侠小说，但其深层却展现了民族与国家存亡之际，各种人物的行动轨迹和心路历程。

郭啸天之子郭靖和杨铁心之子杨康是全书两大主角，两人可以说是一正一反，一忠一奸。而郭、杨两家的祖先则全都是为国捐躯的将领。

在宋朝，国家所遭受的最主要威胁均来自西北番邦（辽、金、蒙元），两宋所有著名爱国将领几乎都参与过与番邦异族的战争。通关整个北宋一朝，从开国皇帝赵匡胤到末代之君宋徽宗，一百六十多年几乎都在与西北的契丹（辽）纠缠不休。

郭盛

在《水浒传》中，梁山好汉被招安后的第一场大战就是征讨辽国，郭盛自然也参与了这场保家卫国战争。

北宋、辽、金格局地图

那么，水泊梁山一百单八人，金庸先生为什么偏偏选取郭盛作为郭家的祖先呢？——想来，这主要是因为郭盛的绰号“赛仁贵”别有深意。

赛仁贵，就是亚赛薛仁贵的意思。因为唐代的薛仁贵一身白袍善使方天画戟，而郭盛的形象依稀就像是薛仁贵，也是画戟白袍。