他年轻时在苏州妙智庵出家为僧,精通三教。后以“臣奉白帽著王”结识了朱棣,主持庆寿寺,成为朱棣的主要谋士。
在建文帝削藩之策时,密劝朱棣起兵,并向其推荐相士袁珙,卜者金忠,使得朱棣逐渐下定决心,一手策划了靖难之变的爆发。
在朱棣前方拼*,姚广孝驻守后方大本营,解决了朱棣的后顾之忧。并在关键时刻,多次献策,让燕军顺利攻战京师,使得朱棣成功登基称帝。以区区燕地一方土地敌全国兵马,且最终获胜,历史上绝无仅有。
而后姚广孝担任僧录司左善世,同时又担任了太子少师,被称为“黑衣宰相”。并负责迁都事宜,还一手规划今日北京城布局,而后又负责编撰了《永乐大典》,这是他在中国文化历史上的最大贡献。
同时在明朝初期,佛教渐成颓势之际,他又担起护卫佛教之责 ,整理了反排佛的《道余录》, 为佛教史上一件大事。
李靖,隋末至初唐时期杰出的军事家。