明朝初期，朱元璋在一众亲信大臣的帮助和辅佐下，一举打败了蒙古元朝的统治，又一次统一了中华民族，使得元朝顺帝不得不率领其残余的武装势力前往塞北以躲避灾祸。之后，也正是因为元顺帝的持续*扰，朱元璋不得不分封藩王。
他派遣自己的九个儿子分别前往边界，以武装势力戍守边疆。
但是，前有元顺帝的时时挑衅，后又有东瀛日本的大量倭寇借口上贡天朝与两国通商，随着船队来到了中国大陆。自此，北至辽宁沈阳，南至广东广州的沿海地带，都有大量倭寇聚集于此，因此，更是造成明朝百姓的人心惶惶，人民的生活和沿海的经济都遭到了极大的破坏。
之后，朱元璋为避免国力损耗，专门设置了一队官兵，负责清缴和防御日本倭寇来袭。但是，因为日本与天朝的通商没有禁止，所以，在一时之间，也没有较好的办法将安保工作做到最好。虽然，明朝有“厂”、“卫”等机构，但还是没有办法彻底歼灭日本在明朝的倭寇势力。
最终，在没有办法的情况之下，朱元璋则选择了最坏的办法，也给之后的明朝乃至中国带来了沉重的打击，那就是“闭关锁国”政策。朱元璋明文下令：禁止大明朝的子民再次出海，私自与日本人进行贸易者，处以刑罚... ...可以说，此时的朱元璋，为了隐忍，屎都能吃！
他最终希望，能以此将日本倭患彻底隔绝于海上。
但是，众所周知，海上的财富是无穷无尽的，那些沿海一带的居民没有了这样的天然收入，如何能够保证一家人的吃穿用度。这样长时间统辖下去，人民吃不饱肚子，没有可以御寒的衣物，相信，人心也就慢慢的散了，更别说什么富强民生的笑话了。
而且，中国沿海一代的海岸线很长，尤其是与日本倭寇相通的海岸线，更是长达两万多里。如果，要修整海防，并且，增派海事官兵驻守卫所的话，那么，朝廷所要付出的财力和物力是无穷无尽的。
彼时，朱元璋初登帝位，天下才稍稍安定下来，臣民百姓还没有从元明征战的烽火狼烟中回过神来，国力、人力、物力，一切的一切都需要重新调整休养生息。所以，从自身角度来说，修整边防成了最为困难的事情，以至于，朱元璋在万般无奈之下，只能选择了伤敌亦伤及自身的做法，就算是限制自身发展，也要将倭寇关在海的另一面。
另一方面，有大臣如常遇春等人，说：“愿意带兵，图以全国上下兵力讨伐日本倭寇，将日本这一地方小岛彻底打服，使其归入大明王朝的管辖范围之内，一众武将跃跃欲试。”更何况，在中国历史上，不仅隋朝、唐朝，甚至，刚刚落败的元朝都曾对日本倭寇进行过战争。但可惜的是，因为元朝不事海战，最终导致，胜利的时候少失败的时候多。
朱元璋因噎废食，对日本倭寇非常忌讳。而且，他当时自持甚高，认为：日本不过是一个土地贫瘠，国力低下，百姓愚不可及的小国家，本就没有吞并的必要。最终，他竟然将日本列为大明十五个不征国之一。这相当于给十五个国家发了“免死金牌”，也为日本建立了一个牢不可破的安全屏障，何其可笑，何其荒唐！
这十五个国家分别是：朝鲜国（今朝鲜）、日本国（今日本）、大琉球国、小琉球国、安南国（今越南）、真腊国（今柬埔寨）、暹罗国（今泰国）、占城国（今越南南部，后被安南灭国）、苏门答剌、西洋国、爪洼国、湓亨国、白花国、三弗齐国、浡泥国。
之前，朱元璋派遣文臣出使日本，和日本的怀良亲王进行谈判，希望能通过日本自身的管辖，将边关战事消弭于无形。但是，他们完全不知道的是，此时的日本并不像他们认为的那样坚不可摧，所谓的怀良亲王也并非一言九鼎的国之主臣。
当时的日本正在闹内乱，南北分裂，怀良亲王是南朝的领袖，心机颇深。他希望明朝与日本两国之间互不干涉，断绝关系，而使臣听信了怀良亲王的一面之词，导致朱元璋判断失败，误下了闭关锁国的政治方针。
数年之后，怀良亲王因为日本内部的战争失败，身死以报国，于是，北朝的领袖也就是征夷将军源义满统治了日本。他曾与大明天朝进行了会谈，希望两国之间正式恢复邦交，并且，再次进行通商和贸易，以此，进行经济利益上的合作共赢，解决自己内部的经济和物资困难。
也正是因为如此，明朝这边的文武大臣统统傻了眼，如果，当时更加细致一点，将日本的底细打听清楚，并当机立断，是不是中国从此就多了一片疆域，也就没有了后来的日本侵华之时？但是，事已至此，什么事情做过了就没了后悔的机会。
可以说，是朱元璋的左顾右盼，一念之差，导致中国错失了大好良机。
这里有人又问了，如果，元朝时期若将日本拿下了，朱元璋建立明朝后还会征伐日本吗？这里，笔者会告诉你：“会的”。但是，不叫收复日本，而是平定日本。因为，对于大多数国人而言，一个朝代强盛与否的一个基本要求就是：领土范围要基本继承前朝。
即便版图有所收缩，但也不能大量缩水，这个观点，今天很多都是如此，古代也同样如此。
参考资料：
【《明史》、《十五个不征之国》】
