文/林岩

汤金钊书法

汤金钊，字敦甫，浙江萧山（今属浙江杭州萧山区）人，出身商贾世家，家族人多以经商为业，唯有他喜欢读书。

乾隆五十九年（1794年），二十二岁的汤金钊考中乡试第一，即“解元”，嘉庆四年（1799年）二十七岁考中进士。

初为庶吉士，授翰林编修，嘉庆十三年（1808年）进入上书房，嘉庆二十一年（1816年）升任礼部侍郎，后历任吏部左侍郎、户部侍郎、左都御史、礼部尚书等官职。

咸丰六年（1856年），汤金钊辞世，享年八十五岁，朝廷追谥“文端公”。

汤金钊为官刚直不阿，严格执法，不徇私情，处事公允，深为嘉庆、道光、咸丰三朝皇帝的器重。

道光七年（1827年），汤金钊以左都御史、礼部尚书身份，奉命到晋、冀、川、鄂、闽、浙等地，重新审理一些百姓不服的大案、要案。

汤金钊历时四年，五次办差，行程万里，期间秉公执法，不冤枉一个好人，不放过一个恶人，使得一些受冤枉的人得以无罪释放，被百姓誉为“汤青天”。

汤金钊心胸宽广，气度不凡，对百姓极为宽容，即便是遇到难缠的“刁民”，他也会表现出过人的雅量。

《新世说》记载：“汤敦甫在京师乘车过宣武门，大街有卖菜翁弛担坐。御者误触之，菜倾于地。翁捽其御者，詈且殴，索偿菜值……”

有一次，汤金钊在京城乘坐马车路过宣武门，大街上有个卖菜的老翁，放下扁担，坐在路边休息。赶车的驭手不小心碰翻了老翁的菜篮子，蔬菜散落一地。

老头儿上前扯住赶车的驭手，大骂不止，还动手打人，嚷嚷着让他赔偿。

汤金钊掀开车帘说：“老人家别动手啊！有话好说，这些菜值多少钱，我来赔偿你。”

老头儿说：“非一贯钱不可！”

汤金钊这时一摸怀里，发现没有带钱，于是就让老头儿和自己一起回家去取钱。

老头儿不同意，说：“要赔偿就在这儿赔偿，谁知去你家会出啥幺蛾子？”

围观者越来越多，汤金钊大窘，正在这个时候，南城兵马司指挥路过，下马向汤金钊施礼，而后说：“汤大人，这就是个刁民小人，让我带回去严加惩处就是了！”

卖菜老头一看这架势，才知道方才打的人是朝廷命官的驭手，开始惶恐不安起来，向汤金钊磕头求饶。汤金钊对兵马司指挥说：“没必要，你借我一贯钱赔偿他就是了！”

兵马司指挥于是掏出一贯钱给了卖菜老头儿，老头儿拜谢后起身，挑起菜篮子慌慌张张离去。

汤金钊并没有离开的意思，怕兵马司指挥追上去为难老头儿，于是就和兵马司指挥聊了好半天，估摸着老头儿走远了，这才和兵马司指挥道别，命驭手赶着马车离去。

卖菜老头儿这是遇到了非常有涵养、有雅量的“汤青天”，反之，他若遇到睚眦必报的官员，甭说是得到一贯钱的赔偿了，说不定小命都难以保全。