汉惠帝刘盈就是继刘邦之后，西汉的第二位皇帝。公元前210年出生，是刘邦的嫡长子，其母后就是吕后。

在刘邦被封为汉王之后出生，险些被刘邦抛弃。

刘邦当时组建的反楚联盟在彭城被项羽的轻骑兵打得丢盔卸甲。

最后刘邦只带了几十号人逃了出来，在路上遇到刘盈和鲁元公主，鲁元公主是刘盈的姐姐。

毕竟是自己的亲生骨肉，那就捎带上一起逃亡。后来楚军追赶放很紧。刘邦就嫌弃这俩小孩是个累赘，多次把他俩踹下车。幸亏当时的车夫夏侯婴，每次都给捡了回来。最后有惊无险的逃回了沛县，终于安全了。

公元前202年，刘邦在山东定陶登基称帝，立刘盈为皇太子。

刘盈这个人个性纯善，符合儒家提倡的仁主的形象。

但是在那样一个兵荒马乱的时代，尤其是汉高祖刘邦又是一路腥风血雨*出来的人物。自然就看不上刘盈的性格。觉得他过于软弱。

刘邦那时候已经五十左右了，吕后作为陪着刘邦一路走过来的糟糠之妻自然是年老色衰了。所以就是正年轻的戚夫人服侍着刘邦，生下的儿子刘如意，刘邦很是喜欢，觉得这小子很像他。

这么一对比，再加上戚夫人吹枕边风，于是刘邦就想废除刘盈立刘如意为太子。

然后刘邦就在朝堂上提议换刘如意做太子。群臣极力反对，刘邦只好暂时作罢，但是换太子的心思还是留在刘邦心里。

吕后知道后就急了，找到张良询问计策。张良就建议，有四个人，人称商山四郜，年纪都大了。因为皇上轻慢了他们，所以他们不愿意称为汉臣，如果你能让太子把他们请出山，皇上肯定会另眼相看的。

后来，英布造反的时候，刘邦就想让刘盈带兵平叛。但是商山四郜一寻思，太子带兵出征赢了没好处，输了反而有麻烦。而且打仗的都是跟随刘邦的虎狼之臣，太子仁慈，难以服众，就好比羊率领群狼，此去必败。

刘邦知道后就说，我就知道指望不上他，于是又御驾亲征了。

打赢回来后，刘邦基本上处于弥留之际了，寻思如果这时候在另立太子，可能会引发混乱。最终十六岁的刘盈顺利继承了皇位。

刘盈继位后，萧何做了一年的相国就去世了，曹参上任做相国。上任后的第一件事就是把在朝堂上上蹿下跳的心思灵活的人革职，只留下一些守成木讷之辈。自己也每天饮酒作乐。刘盈就纳闷了，寻思我来找你干活的，你到天天玩起来了。就找曹参问话。曹参说你比得过先帝吗？刘盈说坑爹比不过啊。那你看我比得过萧何吗？刘盈说也比不上吧。曹参说那不就得了，咱们都比不过人家，他们定下的规矩咱们继续沿用就万事大吉了。刘盈一听，确实是这个理。这就是萧规曹随的典故。

刘盈仁慈，吕后却是个心狠手辣的人物。对戚夫人怀恨在心，把戚夫人贬为舂奴。把刘如意毒死，还不解气，把戚夫人做成人彘放进厕所里。

过几天之后让刘盈去看，刘盈看到后吓坏了，正常人谁看都得吓个半死。得知是戚夫人之后，痛哭谴责吕后太不人道。估计是被吓出心理阴影了，从此一病不起，不理朝政。

公元前188年，年仅二十四岁的刘盈抑郁而终。谥号孝惠。

俗话说得好，屁股决定脑袋，从萧规曹随的典故中可以看出，只要规则定好了，随便一个人都能把相应的事做好。但是刘盈仁德的性格，却使他与那个厉兵秣马，大汉王朝初成的时期格格不入，最终只落得一个郁郁而终的结局。