汉朝的刘氏可谓历史上的第一皇族，除刘邦自己建立的西汉王朝外，其后世子孙还建立了另外5个王朝，共出了41位皇帝，统治历经510年。

秦末天下大乱，底层公务员（沛县泗水亭长）出身的刘邦起兵，历经楚汉之争于前202年建立西汉。直到公元8年，王莽废除孺子刘婴的太子之位，代汉称帝建立新朝，存在210年的西汉王朝宣告灭亡，共历10代传14帝。

汉太祖高皇帝刘邦

新朝末年各地起义不断，刘邦八世孙刘玄被绿林军在公元23年拥立为帝，复国号为汉，恢复汉朝的统治，并光复汉末的大部分疆域。只不过玄汉政权仅仅存在了2年，另一只起义队伍赤眉军攻入长安后，刘玄投降被*，玄汉政权覆灭。

更始帝刘玄

公元25年，赤眉军领袖樊崇拥立刘邦十世孙、15岁的放牛娃刘盆子为帝，并改元建世。2年之后，赤眉军败于刘秀，刘盆子向刘秀投降，并得到厚待。

建世帝刘盆子

刘秀为刘邦的八世孙，新朝末年起义中趁势而起，于公元25年称帝，沿用“汉”的国号，汉之国祚得以延续。220年，汉献帝禅位于曹丕，东汉王朝灭亡，历8代共14帝。