1603年，英国伊丽莎白女王去世后，由詹姆士一世继承王位，建立了斯图亚特王朝。詹姆士一世身材矮小，下身细而长，上身粗而短，头长的很难看，经常穿一件厚夹心紧身衣，目的是为了防刺客，这是多么滑稽的一个形象。他还是一个大舌头，说话结巴。更令人不可思议的是国王还有强烈的同性恋倾向。

1614年他遇到了一名长相俊俏的男音乐舞蹈家，名叫维利尔斯，詹姆士一世对他一见钟情。几年后把他晋升为侯爵，他非常宠爱维利尔斯，跟他调情拥抱。安东尼 韦尔登这样写道“国王在公共场合以如此放荡的方式亲吻他的宠臣…….很多人就开始猜测他们私下里会干些什么，那些话是我无法启齿的”。

詹姆士国王也有常人比不上的优点，如记忆力极强，异常勤奋且钟爱学术。他是一位独断专行的人，坚信君权是神授的，他驯服了贵族，控制了长老会，三次解散议会，阶级矛盾随之激化。

宫廷生活更加奢靡挥霍无度，国王的妻子喜欢昂贵的衣服和新潮的珠宝，儿子女儿每个人都有一幢自己的别墅，宫廷时常举办奢华的宴会和盛大的舞会。国王在接见西班牙使者时赠送的餐具都是金银铸造的，奢侈的生活使王室债务增加至六十万英镑，直到无法生存的地步。

詹姆士一世在1625年撒手人寰后，由年仅25岁的王子查理继承王位，史称查理一世，查理身体瘦弱，性格较内向，且胆小害羞，说话有些娘，和父亲一样是个结巴。但他的品性极为高贵，极端的认为君权神。授，神圣不可侵犯。查理一世对绘画的鉴赏能力达到了专家的级别，对文艺复兴时期的绘画爱不释手，不惜重金购买。

历史证明他是一位杰出的艺术家和不幸的国王。查理一世的专制统治带来了宗教和政治上的反动。1640年王室出现了严重的经济危机，国库空虚。查理一世召集议会借款，议会借此机会提出了限制国王权力的要求，查理一世是根本不可能做一个受限制的国王，他一怒之下宣布解散议会。

1642年8月22日，诺丁汉这个地方刮起了狂风，伴随而来的是一场倾盆大雨。查理一世举起战旗号召所有英国人聚集在自己的麾下，从而挑起内战。支持查理一世的力量来自经济落后的北部和西部，主要由地主和佃农组成；议会占据在工商业发达，经济繁荣的东南部和南部，支持议会的力量主要是受迫害的清教徒。

1644年7月议会从各地征集了28000人的军队，东部联盟军由克伦威尔率领。国王的军队18000人，由鲁珀特亲王指挥，他是国王的外甥。双方在约克郡外的马斯顿荒原展开激战，战斗刚开始，鲁珀特率领的骑兵就势如破竹地击退了克伦威尔的骑兵，正在鲁珀特沾沾自喜还没有回过神的时候，议会的另一支小骑兵队以迅雷不及掩耳之势攻击了鲁珀特骑兵的侧翼，正在王党骑兵混乱之时候，克伦威尔*自己率领的骑兵，直冲王党步兵队列，王党军顿时混乱战败，被*死4000人，俘虏1500人，议会赢得了整个北方。