明长城示意图

明长城东起鸭绿江畔的辽宁虎山，西至居庸关，另外还在祁连山东麓到甘肃嘉峪关之间修建了一段长城。明代修建长城的工匠们在山西省黄河以西的地区，主要使用夯土版筑修筑长城，而在山西黄河以东地区则大幅使用砖石作为修筑长城的材料，制作出了大量砖砌长城。

修筑明长城的景象

为了供应修建长城所需的数十亿吨砖石，明代匠人们在长城附近修建了大量的砖窑、瓦窑，另外开掘了大量黏土矿，如今还能在长城附近找到这些遗址。

在修筑长城时，明代工匠们常常会以坚固稳定的花岗岩块作为地基，然后用砖石和糯米砂浆搭建出两面基础宽度约6.5米，高约7米，并互相平行的墙体（外檐墙和内檐墙），之后往墙体中间填入岩石和泥土等材料，以形成一个稳固的核心，然后再往填充物之上铺砌砖块作为顶面（步道），如此一段长城就制作完成了。

明代工匠在修筑长城

这种砖砌长城非常坚固，这是因为其所用的建筑材料非常优秀的缘故，比如用于砌垒长城的砂浆就是由不同粘性材料共同组成的，其固体材料有沙子、碎石粒和煤渣等，另外还要加入大量糯米水调和。

这里小编要说一下工匠如何制作糯米砂浆：首先要烧开一锅水，然后往锅内加入大量糯米，当糯米“融化”成粥状，释放出大量的淀粉（提高砂浆强度的关键）时，向其倒入一定量的沙子、碎石粒和煤渣等固体材料调和，这样一份糯米砂浆就完成了。

糯米

由糯米水调制的砂浆具有极高的强度，并且据说工匠们有时为了提高强度和缩短工期，还会往砂浆内加入一些酸性溶液，以提高砂浆强度，加快化学反应，这样最终制作出的糯米砂浆甚至比砖石还要耐腐蚀和风化，这也是为什么许多长城表面呈凹凸不平状和砂浆外漏的原因。