目前有关碎叶最早的记载，来源于玄奘法师的记述。
玄奘法师西天取经时，曾于638（贞观十二年）或639年亲自踏上了碎叶的土地。
在他的《大唐西域记》里，对碎叶是这么描述的，“出热海（今吉尔吉斯斯坦境内伊塞克湖）西北行五百余里至素叶〔水〕城(碎叶城)。城周六七里，诸国商胡杂居。素叶城西行四百余里至千泉，千泉西行百四五十里至怛罗斯城。”
也就是说，玄奘心里的碎叶在吉尔吉斯境内。
另外，天宝十年(751年)，杜环随唐军在怛逻斯与大食交战，战败后杜环被俘。
随后，他跟着大食军队，游历了西亚、北非等地。
762年(唐肃宗宝应元年)，杜环随商船回国后，著有《经行纪》一书，成为第一个到过非洲并有著作的中国人。
唐德宗时期名臣杜佑，在编撰《唐通典》时，才用了杜环的若干记载。
其中，对碎叶地理的描述为，“出勃达岭（中国与吉尔吉斯斯坦间天山南脉东段山口，也称拔达岭、别迭里达坂、别迭里山口）北行赢千里得碎叶川，其川东头有热海，西头有城名怛罗斯，碎叶川有碎叶城。”
德宗时期另一个名臣贾耽，曾在其著述中，整理了安西地区的交通路线。
对碎叶地理的描述，与上两处记载可互相印证，“拔达岭西行——热海——至碎叶川口——至碎叶城，城北有碎叶水——至米国城——至怛罗斯城。”
有意思的是，贾耽的记载里，有一句话是别处没有的，“碎叶城北有碎叶水，水北四十里有羯[jié]丹山，十姓可汗每立君长于此。”
波斯作家加尔迪齐所撰的书中，有这样的记述：“左侧有另外三村，其中之一即为碎叶，此村距山不远，……突厥人奉祀此山，恒指此山之名立誓，通称‘这是天帝之所居’……”。
由此可见，碎叶附近有突厥人的圣山，贾耽称“十姓可汗每立君长于此”。
波斯人则称，突厥人立誓时，指此山之名为信，称其为“天帝之所居”。
另外，阿拉伯地理家们所撰的《道里与诸国志》、《税册》、《世界境域志》等书中，有关碎叶周边地区的地名，与唐史所记相应之处颇多（热海、碎叶、阿史不来城、俱兰城、怛罗斯城）。
可以定论，中亚地区族裔心中的碎叶，应位于怛罗斯城附近，肯定不是拔换碎叶、焉耆碎叶或哈密碎叶。
上世纪20年代后，关于碎叶城位置的争论趋于多样化，出现了唐代“两碎叶”（热海碎叶、焉耆碎叶）、“四碎叶”（拔换碎叶、哈密碎叶）之争。
其实，不管哪种理论正确，都是对唐朝西域历史的梳理。
我们不能因为谁比较大牌，就认为他的理论正确。
要说起来，最大牌的就得算欧阳修了，但他坚持的焉耆碎叶未必确真。
随着上世纪80-90年代，吉尔吉斯斯坦考古发掘工作的深入，在托克马克西南八公里的阿克·贝希姆古城遗址，相继发现了两块镌刻有汉文的残碑。
1982年，阿克·贝希姆出土了一尊红花岗岩质的石刻造像，造像基座残存有文字“口西副都口碎叶镇压十姓使上柱国杜怀口”。
经中外学者研读，“上柱国杜怀口”应为唐代“安西都护、安西副都护、碎叶镇压十姓使杜怀宝。”
1997年又发现了第二块汉子刻石，目前学者们对此刻石尚存争论，有一种意见认为可能是调露元年（679年），裴行俭平定阿史那都支叛乱，在碎叶立的纪功碑。
碎叶城出土的，有文字的石刻造像基座
另外，在吐鲁番出土的墓志、文书和告身，也可以从侧面证实。
墓主人于调露元年，以“募人”身份随裴行俭到碎叶，并因拔四镇和破都历岭有功而两度受勋。
此处的碎叶，只能是在碎叶川之南，而不在焉耆境内。
上述种种出土文物，均将唐朝安西四镇之一的碎叶镇，指向了中亚的碎叶水之畔。
由此可以确定，唐朝疆域管理机构的西极、无数诗人心中的远方、丝绸古道上的重要节点、诗仙李白的出生地，就在楚河（碎叶水）的南岸。参考书目：
《唐碎叶建置诠索》_薛宗正；
《西突厥碎叶牙庭考》_章莹；
《王昌龄西出碎叶辨》_胡大浚；
《碎叶城今地考》_张广达；
《唐代安西碎叶镇位置与史事辨析》_钟兴麒；
《唐碎叶与安西四镇百年研究述论》尚永亮；
《从吐鲁番出土告身，谈唐碎叶镇城》_吴震；
《唐安西都护_两四镇不同_问题述要_碎叶镇城地望考实》_李志敏
《唐代安西四镇之一的碎叶位置新探_兼谈诗人李白的出生地》_钟兴；
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