广西桂林的喀斯特山水风景举世闻名，作为一座老牌旅游城市，在2018年，游客接待量就突破了1亿人次。很多人向往乘着竹筏，泛舟漓江上，远眺连绵的群山，在20元人民币背景前合影。

桂林因旅游而兴，对外交通已经非常成熟。在普速铁路时代，进入广西普遍依靠湘桂铁路，由于是单线，速度比较慢，桂林在1996年就建成了机场，在当时也是为数不多的拥有机场的地级市。到了高铁时代，衡柳快速铁路和贵广高铁在桂林交汇，吸引了全国各地更多的游客来桂林观光。

桂林有三座火车站，桂林站位于市中心；桂林北站位于市区北二环外，距离市中心大约六七公里，两者都是衡柳快速铁路上的车站。而桂林西站，更加偏远，位于西绕城高速以外，距离市区十几公里，由贵州，广东等地，经由贵广客专的高铁列车，多数停靠桂林西站。

虽然高铁能到桂林，但游客抵达后，却吐槽不断。作为没有地铁的城市，如果旅客从从桂林西站下车，坐公交到市区需要一个多小时，公交只有3条线路，到了旅游旺季，公交车内拥挤不堪，大大降低了游客的旅游体验和对桂林的城市印象。如果是短途，似乎把高铁节省的时间又补了回去。