作者:优雅的胡子(吴永刚-Max)
尽管没有松江中路清幽,尽管没有解放中路宽阔,尽管没有桃源路笔直,今天的北京路仍是吉林市一条重要的东西向主干道路。从清代至今,在北京路发展过程中一直通过“勾连并吞”把许多曾经的老街融为一体,使得这条旧街换新颜的历史格外不寻常。
粮米行街是北京路的源头在吉林市水师营博物馆展示的一幅手绘清代吉林城街道地图中,今天北京路的主干位置为粮米行街和二道街。粮米行街东起小东门(东莱门),过蓝旗堆子和白旗堆子,向西经过三道码头街、二道码头街,与二道街相连。二道街为将军府后身的街道,向西至北大街口,与西大街相望。和吉林城许多古老的街道一样,粮米行街和二道街的路面由木方铺就,两侧是旧式青砖平房。《昌邑区志》记载:粮米行街建于乾隆七年(1742年),这一年吉林将军鄂弥达正在主持吉林城第一次扩建,即把吉林城建成“琵琶城”的那次。如果粮米行街出现在这个时候,尽管没有历史记载,我仍愿斗胆猜测:吉林将军官署和住宅之间的二道街很有可能比粮米行街更加古老。
然而古老往往不是生命力旺盛与否的决定因素,粮米行街的繁荣让它远比二道街更为耀眼。清代,吉林城为促进粮食市场的发展,在这条街道上设立了“粮米行”,委任“斗头”进行管理,街道也因此得名。自清代起,无论是百姓食用粮,还是烧锅(酿酒)用粮,以及酱、醋等酿造用粮和一部分牲畜用粮,都在这条街道上交易。粮食品种以谷子、高粱、黑豆、大麦、小麦五个品种为主……苞米未见上市……粮食市场的价格月报(《吉林市发展史略》)。秋季新粮上市,周围农民运粮车马充塞街道,人声鼎沸、买卖兴旺。直到近代时,虽官方的粮米行、斗头已然消失,但街道东段路北开设有的源茂顺、泰和贞,路南开设的裕成德、同德庆,仍是吉林城响当当的大粮店。
粮米行街旧影
除粮店外,粮米行街上繁荣的交易也促进了金融业的兴盛。因银两、铜钱携带不便,在“官帖”纸币未发行之前,吉林城内有许多商号开出的“私帖”银票流通。在粮米行街东头,有于、吕、李三家实力雄厚的人参店,就印发私帖钱票。三家不是钱庄的钱庄,也有了“票房子”的俗称——在其中一家票房子的门楣上还悬有“韫椟而藏”的匾额,单从这提示“珍贵的东西用保险的箱柜收藏”的匾额上,确实很容易让人模糊这家商号到底是人参店还是钱庄。
有了交易,自然就少不了安全保障。在清代,粮米行东头设有白、蓝、黄三旗的“旗堆子”,即负责治安的岗亭。旗堆子的堆拨房由各旗兵丁轮流值守,盘查形迹可疑之人,并以铁制“挠钩”缉捕人犯。后来,在粮米行上又设立了督捕司负责刑侦事务,西段路北还设立了“街道厅”啷桶房,专门负责消防灭火等事务。
正是因为粮米行街的经济地位显著,使得它后来居上,悄然超越、吞并了二道街,成为吉林各类地方资料中北京路的源头。
清末吉林城街路地图,粮米行街为松花江北侧第二条东西向道路
解放前粮米行街道向东拓展吉林城自康熙年间修建开始,虽几经扩展,但城建始终粗放无序,以至于民国版《永吉县志》提及吉林城的道路交通时,曾感慨道:街道、胡同无不通达,惟崎岖迂回,五里雾下则几似行人入八阵图。由于缺少统一规划,吉林城内长短不一的狭窄小巷密布,因而近代以来,每次道路改造,大多会让一些主路吞并一些辅路。