在老天津卫，曾经有一类地方，被称为“明地”。

所谓明地，就是过去民间撂地艺人的演出场所，天津早年有八处明地。

即：南市三不管、河北鸟市、谦德庄、小营市场（北站新大路西口）、北开、三角地（老城西门北往西一直到画眉店）、新三不管（六合市场），以及本文要聊的河东地道外。

说起河东地道外，我虽然不住在那，但还算比较了解。早年我在二十四中上学（木斋中学），学校背后就是天桥，当年我一个十几岁出头的孩子，买包金桥，倚着天桥栏杆装模作样的学着大人嘬了吐，吐了嘬，现在想想活脱一二百五，都替自己臊的慌。