风确确实实地来了！勘探小组在胡安教授的带领下信心十足地迎着风向上路了。人迹罕至的丛林地面上除了厚厚的苔藓就是深浅不一的水坑，这给教授一行人带来了极大的不便。经历了头天夜里的奔波转移，大家早已精疲力竭。然而看到年过半百的胡安教授那坚韧不拔的神态，年轻人不敢有丝毫的懈怠。

　　中午时分，他们来到了一个没有篮球场那么大的沼泽湖边，午后的雨林没有一丝风，偌大的沼泽湖面平静得像一块巨大的镜子。乔治在给大家分发食品时，特意多分了胡安教授两块饼干。教授执意不肯接受特殊照顾，就在他俩退让时，忽然听到莫丽卡发出一声尖叫：“蛇！”

　　大家闻声望去，背靠树干坐在地上的莫丽卡正紧张得瑟瑟发抖，在她脚边有一条近两英尺长的毒蛇！

　　乔治飞快地取出手枪欲击毙毒蛇，恩帕尔情急之下捡起了一块石头。千钧一发之际，胡安教授用手势制止了他俩。只见经验丰富的胡安教授敏捷地从棕榈叶下面抽出了一根手腕粗的树枝，慢慢地接近了那条正在吐着芯子的蛇。大家都紧张得大气不敢出。

　　在离蛇还有两步远的地方，教授果断地举起了树枝，在莫丽卡的惊叫声中，那条蛇在地上扭曲挣扎了几下便不再动弹了。

　　见莫丽卡惊吓过度，胡安教授急切走上前去安慰她。不料，那条垂死的蛇突然抬起头，一口咬在胡安教授的右脚上，

“教授……”乔治失声叫道，他怒不可遏地用枪柄朝蛇头砸去，几下便将蛇头砸扁了。 胡安教授脸色苍白，双目紧闭地躺在地上，由于包括抗毒血清在内的急救药品昨夜都丢失了，大家心急如焚却束手无策。被教授舍身相救的莫丽卡此时已哭成了泪人，一向刚强的乔治和韦纳也潸然泪下。

　　意外发现

　　时间在难熬的气氛中流逝，胡安教授的右脚已经肿得惨不忍睹。

蛇毒在他体内迅速扩散，汗水湿透了他的衣服。四个年轻人心情沉重地围在教授跟前，无边的绝望深深地攫住了他们的心。弥留之际，胡安教授突然费力地睁开了眼睛，他的目光从每个人的脸上扫过，最后留在恩帕尔身上。

　　“你刚才是不是捡到一块褐色的石头？”胡安教授吃力地问道。

　　“是的，教授。”

　　“快拿给我看看！”教授急切地催促道。

　　恩帕尔很快就在附近找回了他刚才扔掉的那块石头。这会儿，连他自己也很奇怪，在这个长满青苔的沼泽湖畔怎么会出现一块石头。

　　胡安教授接过那块褐色的石头仔细观察起来，看着看着，教授眼睛里有了一种异样的光：“蛭石？不错，这是一块蛭石！”胡安教授的声音因激动而有些颤抖。

　　乔治简直不敢相信自己的耳朵！

作为矿藏专业的研究生，他当然知道蛭石的价值。蛭石是一种镁质铝硅盐酸矿石，也是地球上首屈一指的超级保温材料！

在此之前，墨西哥境内还从未发现过这种珍贵的矿藏。乔治以前也只是从教科书上知道蛭石的外形呈岩石状，颜色是褐色的。教授在矿藏方面的权威性是毋庸置疑的，二十几年来，经胡安教授所做的矿石鉴定结论从未出现过差错！

乔治他们不禁为教授的这一发现而激动不已，一时竟忘记了自己仍处于危机四伏的雨林之中。胡安教授握着“蛭石”的手颤抖起来，“这块蛭石……说明……附近有……有一个蛭石……矿，你们一定要……把它带出去……”说完这句话，教授就停止了呼吸。莫丽卡失声痛哭起来。

　　乔治默默地从教授手中拿过了那块珍贵的蛭石，小心翼翼地用布把它包好，放进了旅行袋里。此刻，四个年轻人都有着一个共同的信念：即使是历尽千辛万苦，哪怕是最后只剩下一个人，也要活着走出阿卡波内塔热带雨林，决不能辜负胡安教授的临终嘱托。