原标题｜天坛的建筑密码
有人说，“天坛，是个皇家公园吧。”的确，天坛是个公园，还是国家5A级旅游景区，但没有类似“三山五园”[万寿山、玉泉山、香山、圆明园、畅春园、清漪园（颐和园）、静明园、静宜园]的皇家园林历史。天坛虽然“皇家”，但并非御苑。作为中国明清两代皇帝们的祭祀场所，天坛是中国最完美的古代祭祀建筑群，也是世界现存最大规模的祭祀建筑群，有着严谨的建筑布局、奇特的建筑构造和瑰丽的建筑装饰，集中国传统文化之大成，极具历史价值和科研价值，成为世界文化遗产和全国重点文物保护单位。
又有人说，“天坛，是京城的标志。你看那个三层宝塔的Logo不像祈年殿嘛，祈年殿就是天坛”。的确，在一定程度上讲，天坛是京城的地标性建筑。作为古代礼仪建筑、祭祀建筑，今天的天坛地处京城中轴线和核心城区，其鲜明的祭祀建筑特色与浓厚的历史文化内涵都无与伦比。但是，祈年殿不是天坛，起码不能完全代表天坛。
您以为的天坛和真实的天坛
首先，坛是坛，殿是殿。坛，祭场也，主要指用于祭祀的高台，以土堆或石筑。殿，本义“击声”，但多用假借义，一般指高大房屋，多指帝王宸居。其次，祈年殿为坛上殿、坛中殿，是明永乐十八年（1420年）以来皇帝们“天地合祀”与“孟春祈谷”的场所，但其功用并非单纯的祭天。所以，嘉靖九年（1530年）皇帝决定恢复“天地分祀”旧制，在原天地坛大祀殿南建圜丘坛专以祭天，并于北郊另建方泽坛祭地，于是有了“南天坛、北地坛”的格局，甚至是天坛、地坛、日坛、月坛并存的新局面。本来嘛，天坛是明清两朝皇帝的祭天场所。“古者祀天于圜丘”，此乃传统；“南郊地上之丘，丘圜而高，以象天也”，符合《礼记》。古代祭祀天、地、日、月、山川等自然神时，一般在室外露天进行，即“露祭”，又称“望祭”。所以，从严格意义上说，又名“祭天台”“拜天台”的圜丘坛才最具“天坛”的资格。不过，“天地合祀”也有祭天内容，甚至主要是祭天；“孟春祈谷”也有祭天内涵，祈祷五谷丰登自然需要风调雨顺，最终还是拜托“老天爷”关照嘛。如此说来，祈谷坛乃至祈年殿也都有“天坛”的意义。为避歧义，《天坛纪略》定义“天坛，系圜丘、祈谷两坛之总名”。
