埃菲尔铁塔（法语：LaTourEiffel）矗立在法国巴黎的战神广场，是世界著名建筑，也是法国文化象征之一，巴黎城市地标之一，也是巴黎最高建筑物，高300米，天线高24米，总高324米。铁塔于1887年1月28日正式开工，1889年3月31日大功告成。

1889年正值法国大革命爆发100周年，法国人希望借举办世博会之机留给世人深刻的印象，尤其是1851年伦敦举办万国博览会取得了空前的成功之后，巴黎更是不甘落后。

法国人一直想建造一个超过英国“水晶宫”的博览会建筑，于1886年开始举行设计竞赛征集方案，其宗旨为“创作一件能象征19世纪技术成果的作品”。

当时，石制的华盛顿纪念碑刚刚完工。这座高达557英尺的纪念碑，成为了当时世界上最高的建筑。

而法国人希望超越这一纪录，在巴黎市中心建造一个1000英尺的高塔。需要做的就是找到这个塔的设计和建筑师。

1886年5月2日，法国政府宣布举行一个设计大赛，法国的工程师和建筑师们被邀请参加研究关于在Champ de Mars（战神广场）竖起一个底座125平方米，高度300米铁塔的可能性。

无论参加大赛的人提出什么样的构想，他们的设计都必须满足如下两个条件：高塔能吸引参观者买票参观；世博会后能轻易拆除。

1887年1月，埃菲尔和法国政府、巴黎市政府签订了合约。

埃菲尔的工程公司将会支付建造总预算160万美元中的130万美元，作为交换，埃菲尔将会获得在博览会期间和此后20年的由此铁塔而获得的各项收入。

（这时候政府已经同意在博览会后保留铁塔。）

然后，所有的拥有权将转交给巴黎市政府，如果愿意，政府也可以拆除掉铁塔。

和其他的公共纪念碑不一样的是，埃菲尔铁塔从一开始就被设计用来赚钱。

如果你想乘坐电梯或者楼梯到达一层平台，需要支付2法郎；

如果想一路到达顶层，需要支付5法郎（星期天会便宜一些）。

这仅仅是一个开始，一层平台还计划开办餐厅、咖啡厅、商店；二层平台计划开设邮局、电话局、面包店和画廊。

这个铁塔设计能够同时容纳10416名付费的游客。