油条，是一种古老的中式面食，也是传统的早点之一，常与豆浆、豆腐脑、油茶一起搭配食用。油条的叫法各地不一，山西称之为麻叶；东北一些地区称之为“馃子”；安徽一些地区称“油果子”；广州及周边地区称油炸鬼；潮汕地区等地称油炸果；浙江地区有天罗筋的称法。

油条起初的名字叫做“油炸桧”。相传在南宋年间，当朝宰相秦桧和他老婆王氏因妒嫉及贪婪，外通金国，在东窗定下了毒计，以莫须有的罪行使用十二道金牌把正在抗金战争取得辉煌胜利时刻的岳飞害死在风波亭。百姓听闻此事，个个义愤填膺。那时，在从安桥河下，有两个食品摊，一家卖芝麻葱烧饼，一家卖油炸糯米团的两个店家闲来无事，说到此事的时候心中不满，便用自己的一种方法来抒发对这件事的看法，他们把面团捏成了两个人，一个吊眉无赖，一个歪嘴刁婆，代表的便是秦桧和他老婆王氏。两个面人背靠背黏在一起，下入油锅开始炸。一面炸面人，一面叫着，“大家来看油炸桧罗！大家来看油炸桧罗！”由此就有了“油炸桧”这个名字。