所谓社会的经济结构指同生产力发展的一定阶段相适应的生产关系总和。它是整个社会机体的物质基础，又称经济基础。
一、 生产力含义及要素
所谓生产力指生产过程中人和自然的关系，是人类改造自然、获得物质生活资料的能力。
1.生产力的实体要素
一是劳动者。指具有一定生产经验和劳动技能，能够运用劳动资料作用于劳动对象，从事物质资料生产的人。它在生产力诸要素中起主导作用。因为，没有劳动者的劳动，劳动资料和劳动对象不会自动发挥其效能。
二是劳动资料。指在生产过程中用以改变或影响劳动对象的物质资料或物质手段。劳动资料中的生产工具是衡量社会生产力状况的客观尺度，是人类改造自然能力的物质标志，也是划分各种经济时代的根据，是人类文明程度的标志。例如，电子计算机和电子技术等的广泛应用，就对全球的经济增长和社会进步产生意义深远的影响。
三是劳动对象。指在生产过程中所能改造、加工、制作的一切对象。劳动对象既是生产过程中必不可少的要求，又是提高生产力的必要要素，劳动对象的变革和现代化，往往是技术革命的必要条件，它对生产力的发展起着重大作用。值得一提的是，劳动者是生产力中人的因素，劳动资料和劳动对象结合起来就是生产资料，它们是生产力中物的因素。只有二者结合才能构成现实的生产力。因此，考察社会生产力状况时，千万不要见物不见人或见人不见物。
2. 生产力的非实体要素
生产力除三大实体要素外, 还有科学技术和科学管理这些非实体要素, 它们在生产力发展中具有重要作用. 尤其是科学技术已成为第一生产力。 这是由于：一是科学技术是生产力诸要素中起决定性作用的第一要素。表现在，科学技术为劳动者所掌握，就会极大地提高人们认识自然、改造自然和保护自然的能力。同时，科学技术和生产资料相结合，就会大幅度地提高生产工具的效能，从而提高使用这些生产工具的人们的劳动生产率，就会帮助人们向生产的深度和广度进军。
二是科学技术在经济增长中的作用越来越大。在我们这个时代，提高劳动生产率、改变产业结构、节约能源等等，主要依靠现代科学技术的发展，这一基本事实雄辩地说明了，科学技术是当之无愧的第一生产力。
三是科学技术水平是国家经济实力、政治实力和军事实力的体现。在现代，世界的经济竞争越来越体现为物化在商品中的科技水平的竞争。
二、 生产关系含义及构成
所谓生产关系指人们在生产过程中发生的一定的、必然的、不以人的意志为转移的物质关系。
生产关系的构成：
一是生产资料所有制关系，也就是劳动资料和劳动对象归谁所有。它是人们之间在物质生产中所发生的最基本的经济关系。所有制基本形式为生产资料公有制和生产资料私有制。例如，奴隶社会、封建社会和资本主义社会就是生产资料为奴隶主、地主和资本家私人占有。
二是人们在生产中的地位和相互关系。也就是在生产过程中，生产的组织者、企业管理者同直接从事生产劳动的成员之间所发生的关系。一般来说，在以公有制为基础的生产关系中，人们之间本质上是平等的、互助的、协作的关系。叫做“分工虽不同、都是主人翁”。 而在以私有制为基础的生产关系中，人们之间本质上是剥削的、雇佣的关系。占有生产资料的一方可以随时妙员工“鱿鱼”、 卷铺盖走路。
三是产品分配关系，即劳动产品的分配方式。我国以公有制为主体的社会主义国家实行的是“各尽所能、按劳取酬” 的方式，不劳者不得食。
三、 阶级是特定经济结构中的人群共同体
在生产关系的第二方面内容——人们在生产中的地位和相互关系中，必然会出现阶级这一群体。
1. 阶级的产生
一是剩余产品的出现。进而为一个集团占有另一个集团的劳动提供了可能。如果“吃了上顿没下顿” 就不会有去“占有” 的邪念。“饱暖思淫欲” 就是这个意思。
二是社会分工使阶级的产生成为现实。因为有剩余产品就让人有这种贪心，一旦成功就成为统治阶级，形象地说，就可以财大气粗。而社会分工一开始就包含对生产资料的支配，并产生了把这一支配权转化为所有权的可能性。一旦条件具备，例如，农业上地主掌握了土地，农民掌握了劳力，则成为地主阶级和农民阶级这两大对立阶级。
2. 阶级的本质
所谓阶级，就是这样一些集团，由于它们在一定社会经济结构中所处的地位不同，其中一个集团占有另一个集团的劳动。这就是说，区分阶级的根本标志，是看其与生产资料的关系，是否占有生产资料，是否占有其他集团的劳动。从本质上讲，阶级就是基于对生产资料占有关系的不同，而形成的利益根本对立的社会集团或人群共同体。虽然，阶级一经形成，各种思想无不打上“阶级” 的烙印，但阶级的形成及实质，均根源于经济，阶级首先是个经济实体。所以，只能按经济标准划分阶级。
3. 阶级的消灭
阶级将随着社会生产的高度发展而消灭。正像原始社会，末期生产力的发展必然地引起阶级的产生一样，随着现代生产力的巨大发展也就必然使阶级归于消灭，这是不以人的意志为转移的客观过程。所不同的是，阶级的产生是社会自发发展的结果，而阶级的消灭则是通过无产阶级的自觉的革命斗争而实现的。感谢您的收看，谢谢！
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