在我国古代，有一些比较著名的天文类书籍，比如宋朝天文学家苏颂的介绍一些天文观测仪器的《新仪象法要》，清朝有根据玑衡抚辰仪等天文仪器测量3083颗恒星坐标位置的《仪象考成》，等等。这些书名中都有"仪象"两字，在介绍浑仪的时候说过，仪象分别指的是不同的仪器，仪指的是观测天象的仪器，而象则是模拟天象的仪器。

我们以前可能接触过"浑天仪"这个词，有人会把浑仪与浑天仪搞混，以为指的是同一种仪器，其实不是的。浑天仪应该是浑仪和浑象的总称，而不是单指的浑仪。

那么浑象又是一种什么样的仪器呢？我们接下来对浑象做一些介绍。

浑象是我国古代创造出的一种模拟天体视运动的仪器，现代我们叫做天体仪或者天球仪，而浑象就是天球仪的早期雏形。

浑象模型

浑象是将日月、28宿等天体以及赤道和黄道都绘制在一个球面上，可以让人不受时间的限制，随时了解当时的天象。比如白天可以看到当时在天空看不到的星星和月亮，而夜晚和阴天也可以看到太阳所在的位置。利用浑象可以演示日月星辰东升西落的时刻和方位，还能形象的说明冬夏昼夜长短的变化道理，因此，具有很大的实用价值。

扬雄在《法言》中提到：落下闳提出了浑天学说，鲜于妄人用浑仪来测量天体位置，而耿寿昌则演示了按照浑天说所描述的天球运动。也就是说耿寿昌在根据浑天说和在浑仪的基础上，制造了浑象可以演示天体在天球上的运动。

我国第一架浑象大约是公元前70~50年间由耿寿昌创造的，耿寿昌在汉宣帝时任大司农中丞，曾长期观测日月运动，发现了日月运动按照赤道度数计算的不均匀性。因为黄道和赤道有交角，日月依黄道运行，但却是按照赤道度数测量所导致。他以"圆仪度日月行"，这可能就是以浑象来度量这两者的关系，而圆仪所指的可能就是浑象。

浑象模型

耿寿昌的浑象为一周长7.35尺（1.54米）的球体，球面上绘制了表示赤道的大圆圈，并划分为365.25度，同时把星体标注在球面上相对的位置上。

耿寿昌建造的浑象我们已经找不到更详细的介绍了，目前对浑象比较详细的介绍是《隋书 天文志》中的记录。根据记录，浑象上刻有28宿、周天的分度以及紫微垣、中外官的星官，用来俯视日月五星在其上运行。浑象安装在浑象六合仪的天经双规和地浑单环内周围用木柜承载。浑象中穿有转轴，轴在浑象南北极伸出。地浑单环水平放置在木柜面上，天经双规与地浑单环垂直相交，并固定。

这样天经双规就有一半在地平之上，另一半在地平之下。浑象转轴北端穿在天经双规的上杠孔中，端面与杠面相平，转轴高出柜面35又1/6度，模拟北极的高度。沿着浑象的赤道制成478个齿牙，与天轮啮合，再经有机轮连接到地毂，以驱动浑象转动。

浑象六合仪和地柜

上图中的上方为浑象六合仪，是由天经双规和地浑单环组成，双规直径5尺4寸7分（约162cm），厚8分（2.37cm），垂直安装在木柜中。单环的直径为5尺4寸7分（约162cm），宽3寸7分（约11cm），厚1寸5分（约4.4cm），水平安装在木柜上。浑象安装在六合仪中，一半在地平之上，一半在地平之下，以显示浑象南北极的位置。

上图中的下方为木制的地柜，柜内安装有天轮，天轮与浑象上的赤道牙啮合，可以驱动浑象随着天轮转动。

浑象的形状是球形，直径为4尺5寸6.5分（约135.1cm），表面上有周天365.25度的分度线、中外官星官，总计包括246个星官，1281颗星。紫微垣在浑象北部，包括37个星官，183颗星。这两项一共是283个星官，1464颗星。

沿着浑象的东西方向绕有黄道和赤道，28宿分布在四方，日、月、五星各自有自己的路径。浑象中穿有转轴，转轴沿南北方向安装，赤道上有齿牙，与天轮啮合。天轮转动，便带动浑象转动。