用白桂花制作的“木犀汤”

汪鹤年

宋末元初陈元靓《事林广记》所载“木犀汤”的制作方法更见功夫：

候白桂花半开，拣成丛着蕋处折之，用白梅二个，搥碎，一个在上，一个在下，花在中心，次第装在瓶中，用生蜜注灌。欲用时，取花枝梅一个，安在盏中，当面冲点，而香酸馥鼻。白梅用淡豉煮上一沸，漉出，晾干，花蜜同浸。

这种花蜜同浸的方法固然是前人旧法，但以白梅裹花，次第装瓶的形式却新颖别致。一经冲泡，那种浓香扑鼻，酸香相半的滋味想象得来。

到了元代，花卉饮的制作又发生了明显的变化。如《居家必用事类全集》不仅开始将那种用木犀制作的饮料称之为“天香汤”，而且其制作方法与前明显不同：一般是在白桂花盛开的清晨，乘其带露时，用杖打下其花，拣去蒂萼，放在干净的瓷器内。等积聚多了，再放入新砂盆中擂烂如泥。一般是一斤白桂花加炒盐四两，炙甘草二两。将其拌匀后，置入瓷瓶中密封起来，并曝晒七日。要用时，以沸汤点服。一个显著的特点便是，人们已不再追求花蕾一类的整花，而是将开放后的花朵捣烂后，再加入炒盐、炙甘草等拌和并密封起来，同时用曝晒的方法加以处理，使其清香更浓。